liên hoan. Dù sao đi nữa, thuyết phục người khác tham gia liên hoan văn
học là một chuyện, thuyết phục họ cộng tác với một nhà xuất bản quá nhỏ
so với họ lại là một chuyện khác.” Cô nhìn quanh. “Eleanora đâu rồi nhỉ?
Tôi không tin bà ấy thực sự nhìn thấy một người bạn cũ.”
Gerald cũng quay lại. “Đúng là thế đấy. Bà ấy kia kìa. Bà ấy có vẻ quen
biết một nửa số người trong căn phòng này. Tôi nghĩ đây là nơi bà ấy hay
ăn trưa vì vậy chắc chắn bà ấy phải làm quen tất cả mọi người cho dù trước
khi họ đến thì bà ấy vẫn chưa biết họ. Mà cô nói cho tôi nghe đi, thực sự thì
làm thế nào cô đưa được Dermot Flynn ra khỏi Ireland để đến liên hoan
đó?”
Laura nhận ra cô có thể còn gặp câu hỏi này nhiều lần nữa; cô nên nghĩ ra
một câu trả lời thích hợp. Cô mỉm cười để tạo ấn tượng rằng cô làm được
điều đó nhờ may mắn và do đó nó chẳng mấy liên quan đến những nỗ lực
của cô. “Một phần là nhờ rượu.” Họ không cần biết nó liên quan đến cô
nhiều hơn là Dermot. “Và tôi không tha ông ta về giữa hai hàm răng, như
một con chó tha mồi Labrador, và thả ông ta dưới chân Eleanora. Bà ấy chỉ
làm cho nó nghe có vẻ như thế.”
Gerald cười. “Điều đó nghe thật ấn tượng cho dù cô không làm thế.” Laura
cảm thấy ông ta khá ngọt ngào khi ông ta ngả người về phía trước, tỏ vẻ
quan tâm. “Vậy, có phải cô luôn mong muốn trở thành một biên tập viên
không?”
Đây là một câu hỏi mà cô có thể vui vẻ trả lời, với lòng nhiệt tình thật sự.
“Vâng.” Cô ngồi thẳng lên. “Đúng là như thế. Tôi không có tham vọng viết
lách gì cả, nhưng tôi rất thích trau chuốt cho tác phẩm của người khác để nó
thực sự tỏa sáng. Khi còn làm trong hiệu sách, tôi đã đọc rất nhiều và gặp
những quyển sách - chủ yếu là những cuốn tự xuất bản - rõ ràng không
được biên tập kỹ. Điều đó đã chỉ cho tôi thấy việc biên tập quan trọng biết
chừng nào. Tôi thường nghĩ: phần này sẽ tốt hơn nhiều nếu được sửa thành
thế này, hoặc tác giả cần giới thiệu nhân vật này hay nhân vật kia sớm hơn
nữa. Sau này, khi có cơ hội làm công việc đó cho khóa học viết văn, tôi
