ngài chỉ đi qua đất nước của họ như một kẻ chinh phục thay vì như một
người sẽ cai trị mảnh đất đó lâu dài. Đáp lại lời khuyên của Parmenio,
Alexander nói ngài muốn trừng phạt người Ba Tư vì đã xâm lược Hy Lạp;
hành động ngày hôm nay của ngài là để báo thù cho việc tàn phá Athens,
đốt cháy nhiều điện thờ, và tất cả những tội ác khác mà người Ba Tư đã
phạm phải khi họ chống lại Hy Lạp. Theo quan điểm cá nhân của tôi, đây là
một khuynh hướng tệ hại; hơn nữa, nó chẳng thể được coi là một sự trừng
phạt đối với những người Ba Tư đã chết từ trước đó rất lâu.
Được tin Darius đang ở Media, Alexander đã biến vùng đất đó thành
mục tiêu tiếp theo của ngài. Darius đã quyết định, trong dịp Alexander
dừng chân tại khu vực lân cận của Susa và Babylon, tiếp tục ở lại Media và
chờ xem bước tiếp theo nên làm gì; một mặt, nếu Alexander trực tiếp tiến
quân tới tấn công, ông dự định sẽ rút lui xuống Parthia và Hyrcania, rồi tới
Bactria, đốt sạch khu vực mà ông đi tới nhằm cản trở bất kỳ nỗ lực tiến
quân nào của quân thù. Những xe ngựa có mái che, các vật dụng khác và
các thê thiếp mà Darius vẫn giữ bên cạnh, được ông gửi tới một nơi được
biết tới với tên gọi cổng thành Caspian, trong khi đích thân ông trụ lại ở
Ecbatana cùng với đội quân ông có trong tay.
Khi những tin tức này tới
tai Alexander, ngài đã bắt đầu tới Media mà không hề trì hoãn. Trên đường
đi, ngài đã xâm chiếm và chinh phục Paraetacae và cử Oxathres, con trai
Abulites làm thống đốc ở đây; sau đó, khi nhận được tin Darius, người vừa
nhận được viện binh từ Scythia và Cadusia, đã quyết đinh thực hiện một
cuộc chạm trán liều lĩnh khác, Alexander đã tiến quân cùng với lực lượng
chính của toàn quân, để lại những xe hành lý theo sau cùng với vệ quân và
tất cả đồ dự trữ còn lại.
Trong vòng 12 ngày, ngài đã đặt chân lên đất Media, nơi ngài được biết
rằng Darius không có viện quân nào từ Scythia hay Cadusia; quân đội của
ông ta quá yếu để liều mạng nên Darius quyết định rút lui xa hơn. Do đó,
Alexander đã tăng tốc đuổi theo. Sau khoảng ba ngày hành quân từ
Ecbatana, ngài chạm trán với Bisthanes, con trai của Ochus, người tiền
nhiệm của Darius trên ngai vàng Ba Tư, và được ông ta báo cho biết rằng
