Alexander ngày càng nhiễm thói xấu của phương Đông, và ngài không còn
quan tâm tới những người đồng hương hoặc phong tục bản địa của ngài
như trước nữa.
Hephaestion lúc này nhận lệnh giong buồm tới vịnh Ba Tư cùng hơn một
nửa lực lượng của toàn bộ các tiểu đoàn bộ binh. Hạm đội cũng sẽ tiếp cận
vùng vịnh gần lãnh thổ Susa, và Alexander cũng đã lên tàu bắt đầu chuyến
hải hành tới Eulaeus
rồi ra biển. Ngài mang theo đội vệ quân, đạo quân
đặc biệt và một vài Chiến hữu khác. Phần lớn tàu thuyền, bao gồm tất cả
tàu thuyền cần sửa chữa, được để lại tại cửa sông, còn Alexander mang
theo những con thuyền nhanh nhất, đi dọc bờ biển từ Eulaeus tới các cửa
sông Tigris. Phần còn lại của hạm đội trở về Eulaeus, đi tới kênh đào nối nó
với dòng Tigris và băng qua đó.
Dòng Tigris và dòng Euphrates, như mọi người biết, bao quanh một phần
Syria nên cư dân sống ở đó gọi khu vực này là Lưỡng Hà. Sông Tigris chảy
qua nhiều phần đất thấp hơn dòng Euphrates; nó nhận nguồn nước từ các
kênh đào của Euphrates và từ nhiều nhánh sông khác, và điều này làm tăng
dung lượng nước của dòng Tigris cho tới khi nó tới vịnh Ba Tư. Tigris là
một dòng sông lớn, không có điểm nào có thể lội qua được. Dòng sông này
thực sự không thể sử dụng để tưới tiêu cho khu vực xung quanh đó; vì các
mương và kênh đào ở đó, kết nối nó với các dòng sông khác, đều đổ vào
con sông này bởi vùng đất hai bên bờ sông cao hơn mực nước chảy. Dòng
Euphrates, trái lại, chảy qua vùng đất cao hơn và có nguồn nước rất dồi
dào; tại nhiều điểm nước sông chảy qua các mương, một vài trong số đó trở
thành nguồn nước thường xuyên và liên tục cho cư dân bản địa ở hai bên
bờ; các mương khác cũng được đào để cung cấp nước cho vùng đất trong
suốt một thời gian ngắn.
Vùng đất này có ít mưa nên việc xây dựng các
loại kênh mương là cần thiết. Vì những lý do này, dòng Euphrates khi tới
gần cửa sông của nó ít nhiều đã trở thành một đầm lầy cạn nước.
Alexander đã giong buồm dọc bờ biển giữa sông Eulaeus và sông Tigris;
sau đó ngược dòng Tigris tới nơi mà Hephaestion và toàn bộ lực lượng
đang hạ trại. Từ đây, Alexander tiếp tục ngược dòng tới Opis, một thị trấn
