Ba Tư, đích thân cầm quân đã khiến Alexander do dự. Một số người khác
bắt đầu trách móc Darius vì đã khoác lác rằng kỵ binh Ba Tư sẽ chiến thắng
quân đội Macedonia một cách dễ dàng và giẫm nát nó thành từng mảnh
vụn.
Chỉ có Amyntas chống lại họ, khăng khăng khẳng định rằng
Alexander sẽ truy đuổi Darius ở bất kỳ nơi nào mà Alexander biết vị vua
Ba Tư đang ở đó, và cố gắng thuyết phục ông không thay đổi vị trí. Nhưng
lời khuyên tồi hơn đã giành được ưu thế – bởi đó là những gì mà Darius
muốn nghe vào thời điểm ấy; hơn nữa, chắc hẳn đã có một vài quyền lực
siêu nhiên xui khiến Darius chuyển sang chiếm cứ một vị trí mà ông sẽ có
được ít lợi thế hơn cả cho kỵ binh của ông lẫn cho tính ưu việt về số lượng
và sức nặng về vũ khí của quân Ba Tư – một vị trí mà Darius không có cơ
hội làm kinh ngạc quân địch với sự chói lòa từ đội quân vĩ đại của ông.
Điều này thực chẳng khác nào trước khi bùng nổ cuộc đại chiến, Darius đã
hai tay dâng chiến thắng cho Alexander và quân Macedonia. Định mệnh đã
quyết định việc Macedonia sẽ giành được quyền bá chủ châu Á từ tay Ba
Tư, như Ba Tư đã giành được nó từ tay người Media, và như người Media
đã giành được nó từ tay những người Assyria.
Buông bỏ vùng đất có địa thế hết sức thuận lợi, Darius hối hả xua quân
băng qua vùng đất hẹp còn được gọi là cổng thành Amanus – con đường
độc đạo băng qua núi Amanus – và dừng chân tại Issus mà không để
Alexander nhận ra ông đang ở phía sau lưng quân đội Macedonia.
Khi
đã chiếm cứ Issus, Darius đã cắt xẻo thân thể và giết chết bất kỳ người
Macedonia nào mà ông tìm thấy, những người đã bị bỏ lại ở đây vì không
đủ sức khỏe để tiếp tục chiến đấu. Ngày hôm sau, Darius hành quân tới
sông Pinarus. Về phía Alexander, ngài không tin rằng Darius đang ở phía
sau đội quân của mình nên đã cử một nhóm quân Chiến hữu trên một chiếc
thuyền galley giong buồm trở lại Issus, hạ lệnh cho họ tìm hiểu xem tin tức
đó có chính xác hay không. Đường bờ biển của Issus quả thực rất sâu, và
điều này cho phép nhóm quân Chiến hữu của Alexander trên thuyền galley
thấy được điều họ muốn thấy một cách dễ dàng hơn. Quân Ba Tư thực sự
