Nhưng hình dáng con người đó không phải là Arsène Lupin. Anh ta tiến
về phía tôi,
mỗi lúc càng cao lớn, nhanh nhẹn nhảy trong toa tàu và chồm
hẳn vào ngực tôi.
Cơn đau thắt... một tiếng kêu xé lên, tôi tỉnh dậy. Người đàn ông, người
hành khách cùng toa đang một đùi chặn lên ngực tôi, tay bóp cổ. Tôi nhìn
thấy mờ mờ vì mắt toé máu; người đàn bà co quắp trong góc toa, thần kinh
hoảng loạn.
Tôi không cố
chống cự nữa, không đủ sức, đôi tai ù, nghẹt thở... khò khè,
chỉ một phút nữa là bị
ngạt. Người kia thấy thế,
nới tay rồi không đứng lên,
tay phải lấy ra một sợi dây thắt nút và nhanh
nhẹn buộc vào đôi tay tôi. Chỉ
mấy
phút, tôi bị
trói bịt miệng, không cử động được nữa. Anh ta làm công
việc đó rất tự nhiên, chứng tỏ có nghệ thuật bậc thầy về trộm cướp. Không
một lời, không một cử chỉ nóng vội, can đảm và táo tợn. Và thế là tôi bị trói
như một xác chết nằm trên ghế, mà tôi lại là... Arsène Lupin
!
Sự thực đáng buồn cười
! Tuy tình thế nghiêm trọng tôi không khỏi nhận
thấy hoàn cảnh thật khôi hài. Arsène Lupin bị quật ngã như một kẻ non nớt,
bị tước đoạt như một người không biết gì. Tên cướp lấy hết tiền nong và
cặp giấy má của tôi
! Arsène Lupin đến lượt mình là nạn nhân, bị trấn lột,
bị
thất bại. Hay thật
!
Người đàn bà thì hắn thậm chí không thèm đê ý, chỉ nhặt chiếc túi xách
rơi trên sàn lấy ra những vật trang sức, tiền, vàng bạc. Bà này mở một con
mắt, run lên vì
sợ, lột nhẫn đưa cho hắn như muốn hắn đỡ mất công. Hắn
cầm lấy nhẫn; nhìn bà làm bà ngất đi. Rồi im lặng và bình thản, không quan
tâm đến chúng tôi nữa, hắn
lại chỗ ngồi, đốt một điếu thuốc, chăm chú ước
lượng tiền của lấy được có vẻ hài lòng.
Tôi thì không sao hài lòng được. Không kể
mười hai nghìn phrăng hắn
tước của tôi một cách vô lý, một tổn hại tôi chỉ chấp nhận tạm thời và dự
tính số
tiền sẽ lại thuộc về tôi trong
một thời gian ngắn nhất, cùng những
giấy tờ
quan trọng trong chiếc cặp: Những dự án, bản giá cả, địa chỉ, danh
sách những người thường quan hệ, thư giao ước... Lúc này đây điều lo ngại
trước mắt, nghiêm túc hơn làm tôi phân vân: chuyện gì sẽ
xảy ra đây
?
