ra. Mọi người nghe say sưa, kinh hãi bám từng câu từng lời trên môi nó và
người ta không nghe thấy dù một tiếng ruồi bay. Lúc Tom sắp nhắc lại hành
động nham hiểm của Joe Da đỏ, tên này gạt phăng những ai đang đứng
ngáng đường hắn ta và nhanh như chớp nhảy qua cửa sổ. Tên thủ phạm
đích thực đã chạy thoát!
+++
Chỉ trong một ngày, Tom trở thành người anh hùng trong làng. Người lớn
khen nó gan dạ, trẻ con thèm muốn sự táo bạo của nó. Tên nó còn được in
chữ lớn trên tờ báo địa phương!
Người ta tiên đoán tương lai của nó sẽ rực rỡ và có kẻ còn tin nó sẽ làm
tổng thống Mỹ không chừng... miễn là Joe Da đỏ không làm càn!
Tom sống những ngày vinh quang thật sự, nhưng ban đêm nó chỉ mơ toàn
ác mộng! Đêm nào nó cũng mơ thấy Joe Da đỏ, một Joe Da đỏ hầm hầm
sừng sộ, chỉ nói toàn chuyện trả thù.
Trời chạng vạng là Tom không dám liều bước ra khỏi nhà. Ban ngày,
Tom sung sướng là đã có can đảm phá bỏ lời thề, sự biết ơn của Muff Potter
làm nó ấm lòng hả dạ. Ban đêm, nó lại hối hận thà không làm gì cả.
Thằng Huck tội nghiệp cũng trải qua những dằn vặt tương tự. Vì Tom đã
ép nó đi theo đến nhà luật sư vào đêm trước ngày xử án, nó cũng đã nói ra
và bây giờ lại run sợ là Joe Da đỏ biết sự dính líu của nó trong vụ này. Luật
sư đã hứa giữ bí mật nhưng nó có thể tin được ông ta chăng? Vấn đề tất cả
ở chỗ đó.
Hai đứa bé có cảm giác là chúng chỉ an tâm bảo đảm và chỉ dám thở ra
khoan khoái khi nào chính mắt bọn chúng thấy Joe Da đỏ bị treo cổ.
