hoạt ngôn, năng động lớn lên ở thành phố New York, cựu Giáo sư
luật Đại học Virginia, đạt được trong vai trò Giám đốc Sở thuế
là xóa bỏ tập quán – mà trước đó bị tố cáo là từng tồn tại – ép
chỉ tiêu thu thuế cho các nhân viên Sở thuế. Với đội chức sắc
lớn nhất Sở, ông tạo ra ấn tượng không cần bàn cãi của một
người liêm trực. Nhờ thế mà ông thu được thuế với một phong
cách nhất định, kiểu như một tiểu “Biên giới mới”<a
href="note:" title="29. “Biên giới mới” (New Frontier) là thuật
ngữ Kennedy sử dụng cho chính sách đối nội của mình. Với nhiều
tham vọng, chương trình này hứa hẹn cung cấp ngân sách liên
bang cho các đề án giáo dục và chăm sóc sức khỏe cho người già,
và chính phủ sẽ can thiệp để kìm hãm đà suy thoái. (BT)"><sup
class="calibre4">29</sup></a>, hay như ông gọi, “Định Hướng
Mới”. Mũi tiến công chủ đạo của Định Hướng Mới là tăng cường
giáo dục để nâng cao sự tự giác tuân thủ luật thuế, thay vì tập
trung vào việc săn tìm và truy tố những người vi phạm có chủ ý.
Trong một bản tuyên ngôn mà Caplin gửi tới “bầy quan chức” của
mình vào mùa xuân năm 1961, ông viết: “Tất cả chúng ta cần hiểu
rằng Sở không chỉ đơn giản là nhắm vào việc tạo ra hai tỉ đô-la
từ việc định giá đánh thuế bổ sung, thu được một tỉ nữa từ tài
khoản quá hạn và truy cứu vài trăm kẻ trốn thuế. Nhiệm vụ của
Sở là điều hành hệ thống tự định mức thuế khổng lồ, thu được
hơn 90 tỉ đô-la từ những gì người dân tự kê khai trên tờ khai
thuế của mình và tự nguyện trả và thêm hai hay ba tỉ đô-la khác
đến từ các hoạt động thi hành trực tiếp. Tóm lại, chúng ta
không được phép quên rằng 97% tổng doanh thu của chúng ta đến
từ sự tự định mức thuế hoặc tuân thủ nộp thuế tự nguyện và chỉ
có 3% đến từ việc ép thi hành trực tiếp. (Sứ mệnh chính của
chúng ta là khuyến khích và đạt được sự tuân thủ tự nguyện hiệu
quả hơn...) Định Hướng Mới thực sự là một sự chuyển dịch trọng
tâm. (Nhưng đó là một sự chuyển dịch rất quan trọng.) Có vẻ
tinh thần thực thụ của Định Hướng Mới toát lên chuẩn xác hơn
trên bìa cuốn sách có tựa đề <em class="calibre5">The American
Way in Taxation</em> <em class="calibre5">(Cách đánh thuế kiểu
Mỹ)</em> do Lillian Doris chủ biên, xuất bản năm 1963 với sự đề
tựa của Caplin. “Đây là câu chuyện hấp dẫn về một tổ chức thu
thuế hiệu quả nhất và lớn nhất mà thế giới từng biết – Sở thuế
vụ Hoa Kỳ!” trích một phần lời dẫn ở tay gấp sách. “Đây là
những sự kiện khuấy đảo, những trận chiến lập pháp cay đắng,
những công chức mẫn cán đã hành quân xuyên thế kỷ và để lại một
dấu ấn không thể xóa mờ với đất nước chúng ta. Bạn sẽ tràn trề
phấn khích với trận chiến pháp lý huyền thoại nhằm ‘giết chết’
thuế thu nhập.... và sẽ ngạc nhiên trước các kế hoạch tương lai
của Sở thuế. Bạn sẽ thấy những chiếc máy tính khổng lồ, hiện
đang nằm trên bản vẽ, sắp sửa tác động như thế nào đến hệ thống
thu thuế và chi phối cuộc sống của nhiều quý ông, quý bà Mỹ
theo một cách mới và khác thường!” Lời giới thiệu y hệt lời
quảng cáo của một gánh xiếc.</p>
