bày ở Luân Đôn, Pêtecbua, Cancuta..và New York. Arsene chờ đón đề nghị
của các cộng tác viên.
Khi nói cho tôi biết mặt sau của vụ này, anh kết luận:
- Thế đấy, tội ác bao giờ cũng bị trừng phạt và tài năng được khen
thưởng.
- Làm sao ? Dưới cái tên Gremaudan, chánh thanh tra cảnh sát, anh
lại được số phận giao cho nhiệm vụ tước đoạt thành quả của một tê sát nhân
bât lực ?
- Đúng vậy. Và đó là một trong những cuộc phiêu lưu tôi thấy tự hào
nhất. Bốn mươi phút ở trong phòng bà bá tước sau khi thấy bà đã chết là
những giây phút lạ lùng, sâu sắc nhất trong đời tôi. Trong thời gian vướng
chân vào một hoàn cảnh rối rắm,
tôi hình dung lại án mạng và qua một số
dấu
vết, xác định thủ phạm phải là một tôi tớ
trong
nhà bà bá tước. Tôi suy
nghĩ người đầy tớ phải bị bắt và để lại chiếc cúc áo nhưng không cho họ
có
những bằng chứng xác thực nên đã nhặt cái dao trên thảm, lấy đi chiếc chìa
khóa trên ổ khóa, đóng cửa lại hai vòng và chùi vết ngón tay trên tường
gian phòng để quần áo. Theo tôi thì đó là những tia sáng...
-
…của thiên tài
! Tôi ngắt lời anh.
- Anh cho là thiên tài cũng được vì nó không lóe lên trong đầu người
mới đến. Hãy tính toán trong một giây hai mặt của vấn đề, sự bắt giữ và tha
bổng. Tôi nhờ
hệ thống tư pháp làm loạn trí anh ta, đần độn đi, gây cho anh
ta một trạng thái tâm thần bất định để khi được tha, anh ta không thể
không
rơi vào bẫy tôi giăng ra dù là khá thô thiển....!
- Khá thôi ư
? Phải nói là tinh vi đấy vì anh ta không bị nguy hại gì.
-
Ồ
không đâu. Đã có quyết định tha bổng rồi.
-
Anh chàng tội nghiệp
!
- Tội nghiệp cho Victor Danègre à
? Anh không nhớ
đấy là một tên sát
nhân sao
? Nếu anh ta vẫn giữ được viên ngọc thì vô đạo đức quá. Danègre
vẫn được sống kia mà
!
- Và viên ngọc đen thì thuộc về anh.
Anh lấy nó từ một chiêc túi trong cặp ra, ngắm nghía, vuốt ve nó bằng
tay và bằng mắt rồi thở dài:
- Tay quí tộc, gã vua chúa kiêu ngạo và ngu ngốc nào sẽ chiếm được
tài sản này
? Một vật nhỏ nhoi, xinh đẹp, trước đây trang điểm cho đôi vai
trắng của một bá tước phu nhân sẽ dành cho tay tỉ phú Mỹ nào đây
?...
