“Thứ nhất, giờ đã mười rưỡi ạ. Chiều đến nơi rồi ạ. Thứ hai là, cháu
cũng biết về chuyện khóc trong giấc ngủ.”
Angie ngửa đầu dựa vào thành giường và nhìn lên những mảng trắng xen
giữa dầm gỗ trên trần nhà. Một lúc sau cô mới cất lời. “Đôi khi cô cũng có
những ngày tồi tệ. Không thường xuyên, nhưng... cháu biết đấy... đôi khi.”
Cô lại thở dài, rồi nhìn Lauren. “Đôi khi cuộc đời ta không rẽ theo lối ta
hằng mơ ước. Cháu quá trẻ để có thể biết về điều đó. Dù sao, cũng không
có vấn đề gì.”
“Cô nghĩ cháu quá trẻ để có thể hiểu về nỗi thất vọng ư?”
Angie nhìn cô gái hồi lâu, yên lặng, rồi nói, “Không. Cô không nghĩ thế.
Nhưng có những điều mà chuyện trò không thể giúp được. Vậy hãy nói với
cô về buổi dạ hội đi. Cô tò mò muốn chết đây.”
Lauren ước gì cô biết Angie rõ hơn. Nếu cô biết, cô sẽ biết liệu có nên
đổi chủ đề hay tiếp tục. Vấn đề là phải nói điều gì phù hợp đối với người
phụ nữ tuyệt vời và buồn bã này.
“Nào, kể đi,” Angie nói.
“Dạ hội thật hoàn hảo,” cuối cùng Lauren nói. “Ai cũng bảo là trông
cháu rất tuyệt.”
“Cháu tuyệt thật mà.” Angie nói, giờ đã mỉm cười. Đó cũng là một nụ
cười thực sự, không phải cái cười vờ vĩnh cô-ổn-mà lúc trước.
Điều đó khiến Lauren cảm thấy vui, như thể cô đã đem đến điều gì cho
Angie. “Trang trí cũng rất đẹp. Chủ điểm Xứ sở mùa đông tuyệt diệu, có
tuyết nhân tạo ở mọi nơi và những chiếc gương trông như những mặt hồ
đóng băng. Ồ, và Brad Gaggiany mang đến một phần năm galon
rum. Chúng hết ngay, trong tích tắc.
Angie nhíu mày. “Ồ, vui nhỉ.”
Lauren ước gì cô đã không lộ ra chuyện đó. Cô đã thả lỏng mình trong
một phút giây giữa những người bạn gái. Cô đã quên rằng mình đang nói
chuyện với người lớn. Sự thật là, cô thiếu kinh nghiệm với chuyện đó. Cô
chẳng bao giờ trò chuyện với mẹ về các sự kiện ở trường. “Cháu gần như
chẳng uống tí gì,” cô gái nhanh chóng nói dối.
