“Ở các trường công, gần như chín mươi phần trăm sinh viên là người
sống ở trong bang. Và học phí đang tăng.”
“Nào, chắc chắn cháu đang ở trong một thời khắc bi quan. Không giống
với tính cách của cháu.”
Lauren thở dài. “Đôi lúc thật là khó khăn... khi học ở trường Fircrest
Academy. Tất cả các bạn của cháu đều chọn trường mà họ thích, còn cháu
thì phải tìm cách khiến các trường thích cháu.”
“Nghe có vẻ như một bài luận sẽ đóng vai trò to lớn đây.”
“Vâng.”
“Và những lời giới thiệu.”
“Vâng. Rất tiếc là cháu không thể xin Jerry Brown hay Arnold
Schwarzenegger viết thư giới thiệu cháu. Trong tình thế này, cháu chỉ có hy
vọng vào ông Baxter – thầy giáo dạy Toán – để làm vui lòng các trường đại
học. Không may là, phân nửa thời gian, thầy ấy quên cả vị trí của bảng
đen.”
Angie liếc nhìn về sân khấu. Đại diện của các trường Loyola -
Marymount, USC và Santa Clara đang còn ở đó. Họ đang ngồi ở bàn,
chuyện trò với nhau.
“Lựa chọn số một của cháu là gì?” cô hỏi Lauren.
“Cháu nghĩ là USC. Đó là lựa chọn thứ hai của David.”
“Cô không có ý định bập vào thảo luận chuyện theo chân bạn trai vào
trường đại học. Thôi được, cô nói dối đấy. Đó không phải là một ý hay.
Đừng có theo chân bạn trai vào trường đại học. Giờ thì đi nào.” Angie đứng
dậy.
Lauren nhét cuốn sổ của mình vào ba lô và đứng dậy. “Cô đi đâu đấy ạ?”
cô gái nói khi Angie đi xuống cầu thang thay vì đi lên.
Angie nắm lấy tay Lauren. “Chúng ta không lái xe đi cả chặng đường
như thế để đến ngồi vào ghế phụ ở hội trường đâu.”
Lauren cố gắng lui lại, nhưng Angie như một toa tàu hạng nặng. Cô đi
xuống các bậc thang, vòng quanh chỗ ngồi của dàn nhạc, và lên sân khấu.
