Angie cảm thấy sự nhẹ nhõm trào dâng. Như thường lệ, cô đã quá lo. “Ồ.
Thế thì, cô để hai cháu tiếp tục nói chuyện nhé.” Angie nói và tiến về phía
cầu thang.
“Chờ đã cô.” Lauren gọi to, vụng về đứng dậy. Cô gái cầm lấy một mảnh
giấy trên bàn nước và đưa cho Angie.
David ngay lập tức tiến sát Lauren hơn, choàng một tay quanh người cô
gái.
Angie nhìn xuống lá thư trên tay cô.
Thưa cô Ribido: Chúng tôi rất vui mừng nhận cô vào Trường Đại học
Nam California... cử nhân... học bổng toàn phần và trọ học... trả lời ngày
một tháng Sáu...
“Cô biết là cháu có thể làm được mà,” Angie nói dịu dàng. Cô muốn
quàng tay quanh người Lauren và quay tròn cô gái, cười to, nhưng sự nhiệt
tình ấy chỉ dành cho một cô gái bình thường vào một khoảng thời gian bình
thường. Giờ chẳng đúng lúc tí nào.
“Cháu đã không nghĩ mình được nhận vào học.”
Angie chưa bao giờ nghe thấy vẻ buồn bã như thế trong giọng nói của
Lauren. Nó làm tan nát trái tim. Trong số tất cả những thử thách mà Lauren
đã phải trải qua trong năm nay, chính việc này - đạt được giấc mơ của mình
– có lẽ lại khiến cô đau đớn nhất. Giờ thì phải đưa ra một quyết định, và tất
cả mọi người đều biết thế. “Cô tự hào vì cháu.”
“Điều này thay đổi mọi việc.” Lauren nói khẽ đến nỗi Angie phải ghé sát
lại để lắng nghe.
Angie rất muốn được ôm lấy cô gái, nhưng David đang ở đó, nắm tay
Lauren. “Đi học đại học với một đứa bé không phải là không thể.”
“Một đứa bé hai tháng tuổi ư?” Giọng nói của Lauren nghe già nua và xa
xôi. Nó vang và nhỏ dần như thể cô gái ném những từ ngữ xấu xí xuống
một cái giếng.
Angie nhắm mắt lại. Lời đáp nào cho câu hỏi này cũng là lời nói dối.
Angie đã biết cả rồi những gì Lauren sẽ khám phá ra: hiếm có nơi nào nhận