“Xin cô,” Lauren thì thầm, lại bắt đầu khóc.
Trái tim Angie dường như tự co lại, khiến cô cảm thấy bên trong mình
trống rỗng. Mất mát. Chẳng có chút nghi ngờ nào trong đầu khiến cô phải
nói không với đứa trẻ. Và không đời nào trên hành tinh xanh này của Chúa
cô sẽ chấp nhận làm một điều như thế.
Cô không thể nói không. Với Lauren, và với bản thân cô. Nhưng cô biết,
sâu thẳm trong trái tim đang từ từ vụn nát của cô, rằng cô đang làm sai,
thậm chí ngay khi cô nói khẽ khàng, “Được.”
“HÔM NAY CON LÀM SAO ẤY,” MẸ NÓI, ĐẨY CẶP KÍNH CỦA
MÌNH LÊN SỐNG mũi.
Angie nhìn ra chỗ khác. “Mẹ nói lung tung. Con ổn mà.”
“Con không ổn. Jerrie Carl phải hỏi con xếp bàn đến ba lần con mới trả
lời.”
“Và khi ông Costanza bảo em lấy rượu vang. Em đã đưa cho ông ấy cả
chai,” Mira nói, lau tay vào tạp dề.
Lẽ ra Angie không nên đi vào bếp. Giống như một cặp linh cẩu, Mira và
mẹ cảm nhận được sự buồn bã của cô, và một khi đã cảnh giác, họ sẽ hành
động cùng nhau, theo dõi cô và chờ đợi.
“Con ổn mà.” Cô quay ra và rời khỏi nhà bếp.
Trở lại phòng ăn đông đúc, cô cảm thấy khó khăn hơn. Cô cố gắng hết
sức để hoạt động. Cô di chuyển chậm chạp, có lẽ, cứ thể theo trạng thái tâm
trí của cô, bất kỳ cử động nào cũng đã là một thắng lợi rồi. Cô mỉm cười
trống rỗng và cố gắng làm ra vẻ như mọi việc vẫn bình thường.
Sự thực là, cô gần như chẳng có cảm giác gì cả. Trong hai mươi tư giờ
qua, cô đã khóa kín cảm xúc của mình trong một chiếc hộp và cô không
dám ghé mắt nhìn.
Tốt hơn cả là không nhìn. Cô không muốn nhìn quá gần cuộc mặc cả với
quỷ mà cô và Lauren đã đạt được. Thỏa thuận này sẽ đưa họ đi theo một
hành trình khủng khiếp; ở cuối của hành trình sẽ có những trái tim tan nát
