này đã khiến từng thành viên của nhóm gặp rất nhiều khó khăn. Aronson kể
lại những điều đã xảy ra như sau:
Carlos phát âm tiếng Anh – ngôn ngữ thứ hai của cậu – không tốt lắm,
và vì mỗi khi nói, cậu thường bị các bạn cười và chế giễu nên Carlos
thường không nói gì trong lớp nhiều năm liền. Carlos sống khép mình, tự
giấu mình trong các hoạt động sôi nổi của lớp và thấy ngượng ngùng khi
trả lời sai, vì thế, dần dần, cô giáo cũng không gọi Carlos nữa. Quyết định
của cô có lẽ xuất phát từ một lý do thuần túy: cô không muốn làm cho
Carlos thấy xấu hổ hoặc không muốn những đứa trẻ khác lấy cậu làm trò
cười. Nhưng chính cách lãng quên Carlos này của cô giáo cũng đồng nghĩa
với việc bỏ mặc cậu và coi như cậu không tồn tại trong lớp. Với cô, tình
trạng của Carlos không đáng để bận lòng, mà điều quan trọng nhất là kiến
thức mà những đứa trẻ khác tiếp thu được. Có lẽ cô giáo không gọi Carlos
là bởi vì cậu ngốc nghếch. Và dường như chính Carlos cũng đã nghĩ như
vậy.
Đương nhiên, Carlos cảm thấy rất không thoải mái với phương pháp
mới này vì nó đòi hỏi cậu phải giao tiếp với các bạn cùng nhóm trong khi
cậu luôn gặp trở ngại với cách diễn đạt ý bằng tiếng Anh của mình. Carlos
thường nói lắp, ngắt quãng và run. Tuy nhiên, những đứa trẻ khác không
hề giúp cậu, chúng chỉ phản ứng thái quá như thói quen cũ hay trêu chọc
cậu. Khi bạn nào không may trượt chân ngã, đặc biệt là người mà chúng
cho là ngu ngốc, thì chúng sẽ chế nhạo và đùa bỡn. Như cô bé Mary buộc
tội Carlos: “Ồ, cậu chẳng biết gì cả”, hay “Cậu thật ngu ngốc. Cậu thật
ngớ ngẩn. Cậu không biết là cậu đang làm cái quái gì à?”
Khi được chỉ định tham gia quan sát các hoạt động nhóm của học sinh,
chúng tôi cũng có thể can thiệp khi thấy Mary nhận xét quá gay gắt và đưa
ra những lời khuyên như sau: “Được rồi, giờ các cháu có thể chế nhạo cậu
ấy nếu các cháu muốn. Điều đó có vẻ nực cười với các cháu nhưng nó sẽ
không giúp chúng ta tìm hiểu về cuộc đời của ông Pulitzer. Bài kiểm tra sẽ
bắt đầu trong khoảng nửa tiếng nữa đấy”. Đến giờ thì Mary không đạt
được gì từ việc hạ thấp Carlos, và dường như là cô bé đã thua cuộc. Một
