quyết định. Họ thuê các ngôi sao lớn ủng hộ, còn các ngôi sao lại phản đối.
Tôi không biết phải bỏ phiếu thế nào đây”.
Nếu các chính trị gia còn xa lạ với việc lợi dụng danh tiếng của người
nổi tiếng thì họ lại là các tay lão luyện trong khai thác nguyên tắc liên hệ
theo nhiều cách khác. Chẳng hạn, thông thường các đại biểu quốc hội thông
tin cho báo giới về các dự án liên bang sẽ đem lại nhiều việc làm và lợi ích
cho người dân của bang. Tuy nhiên, sự thật là họ thậm chí chẳng thèm xúc
tiến dự án đó hay một vài trường hợp còn bỏ phiếu phản đối dự án.
Các chính trị gia cố gắng áp đặt bản thân với những giá trị quê hương, tổ
quốc, và bánh táo, có vẻ sự liên hệ sau cùng – với thức ăn – là sự lựa chọn
khôn ngoan nhất. Ví dụ, Nhà Trắng có truyền thống gây ảnh hưởng đến các
nhà lập pháp còn đang do dự chưa bỏ phiếu bằng một bữa ăn. Đó có thể là
một bữa trưa dã ngoại, một bữa điểm tâm thịnh soạn hay một bữa tối tao
nhã; nhưng mỗi khi cần nhanh chóng thông qua một dự luật là họ nhờ đến
các loại dao nĩa bằng bạc. Và ngày nay trong các buổi huy động ngân sách
chính trị đều có đồ ăn. Hãy để ý trong các buổi tiệc huy động ngân sách
điển hình, các bài phát biểu kêu gọi đóng góp và nỗ lực không bao giờ
được đưa ra trước bữa ăn mà là trong hoặc sau đó. Việc này có một số
thuận lợi: tiết kiệm thời gian và đan xen được nguyên tắc đáp trả. Lợi ích
cuối cùng có lẽ là lợi ích do nhà tâm lý học lỗi lạc Gregory Razran phát
hiện trong một nghiên cứu ở thập niên 1930.
Dùng thuật ngữ “thủ thuật bữa tiệc trưa”, ông phát hiện các chủ thể tham
gia vào cuộc thí nghiệm thích thú với những người hay vấn đề xuất hiện
trong khi họ thưởng thức bữa ăn. Trong ví dụ thích hợp nhất với mục đích
của chúng ta, các đối tượng của Razran được nghe thuyết trình một số bài
phát biểu chính trị mà trước đó họ đã từng đánh giá một lần. Cuối cuộc thí
nghiệm, sau khi tất cả các bài đã được thuyết trình, Razran phát hiện ra chỉ
có một số bài được thông qua – là các bài được thuyết trình trong lúc họ
đang thưởng thức món ăn. Sự thay đổi ý thích này có vẻ diễn ra vô thức, vì
các đối tượng không nhớ nổi họ đã được nghe bài nào trong bữa ăn.
