tiên. Thế nhưng chỉ theo như quan điểm tâm lý học thì những cuộc kiểm
duyệt nghiêm ngặt như thế này có thể tiến hành nhằm kiểm tra kết quả cuộc
nghiên cứu ở các sinh viên chưa tốt nghiệp của Trường đại học Purdue do
Zellinger cùng các tác giả khác tiến hành. Các sinh viên được giới thiệu các
quảng cáo về một cuốn tiểu thuyết. Với một nửa số sinh viên, các tờ quảng
cáo ghi “sách dành cho người lớn, 21 tuổi trở lên”, với nửa số sinh viên còn
lại các tờ quảng cáo không ghi hạn chế tuổi đọc cuốn sách. Sau đó, nhà
nghiên cứu hỏi các sinh viên có cảm giác như thế nào về cuốn sách, họ
cũng khám phá ra hai hướng hành động như chúng ta đã thấy ở trên: Những
người biết về giới hạn tuổi thì: (1) muốn đọc cuốn sách hơn và (2) tin rằng
họ sẽ thích cuốn sách hơn những người không bị giới hạn tuổi đọc.
Người ta cũng có thể đưa ra lý lẽ là những kết quả này chỉ đúng cho một
số lượng nhỏ được lấy làm ví dụ là các sinh viên đại học luôn có khuynh
hướng tìm hiểu về tình dục và giới tính. Còn nó không đúng đối với học
sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông khi mà những cuộc tranh cãi
về chương trình giảng dạy giới tính vẫn còn tiếp diễn. Có hai yếu tố khiến
tôi nghi ngờ lý luận đó. Thứ nhất, các nhà tâm lý học phát triển cho biết
thông thường, ý muốn phản kháng lại sự kiểm soát của người lớn hình
thành khá sớm khi bắt đầu bước vào tuổi thanh thiếu niên. Các nhà quan sát
phi khoa học cũng nhận thấy sự phát triển sớm của những xu hướng phản
kháng như thế. Một học giả nói với chúng tôi, Shakespeare để Romeo và
Juliet ở độ tuổi 15 và 13. Thứ hai, khuôn mẫu phản ứng ở các sinh viên
trường đại học Purdue không phải là độc nhất và không thể bị quy vào bất
cứ một mối quan tâm lớn nào về sex của các sinh viên đại học. Nói chung,
khuôn mẫu phản ứng này đối với các giới hạn bị áp đặt từ phía bên ngoài là
rất phổ biến. Hạn chế tuổi đọc sách cũng gây ra những tác động như việc
cấm các chất giặt tẩy có chứa phosphate ở Florida hay kiểm duyệt bài
thuyết trình ở trường Đại học Nam Carolina: Những người bị áp đặt sẽ
mong muốn có được những thứ bị cấm hơn và kết quả là cảm thấy ưa thích
thứ đó hơn.
