chúng ta được thông báo “lượng cầu đại chúng” cho một mặt hàng nào đó
là quá lớn cho nên chúng ta phải “nhanh chân mua hàng”, hoặc nếu không
ta sẽ thấy cảnh một đám đông đẩy cửa hàng trước giờ mở cửa, hay chúng ta
được xem hàng loạt các bàn tay nhanh chóng rút sạch một giá hàng nào đó
trong siêu thị. Những hình ảnh đó không chỉ có ý nghĩa là một bằng chứng
trong xã hội thường ngày. Thông điệp của nó không chỉ là hàng hóa là tốt
vì người khác nghĩ như vậy mà là chúng ta đang trực tiếp cạnh tranh với họ
để có được hàng hóa đó.
Cảm giác phải cạnh tranh để có được nguồn tài nguyên khan hiếm có khả
năng tạo động lực mạnh mẽ. Sự nồng nhiệt của một người đang yêu bình
thường có thể dâng lên khi có sự xuất hiện của đối thủ. Do vậy, đây thường
là lý do cho chiến lược khiến người bạn tình lãng mạn phát hiện ra (hay tạo
ra) sự chú ý từ một kẻ si tình mới xuất hiện. Các nhân viên bán hàng cũng
được đào tạo để chơi trò chơi như thế này với những khách hàng còn đang
lưỡng lự. Ví dụ, một người đang cố gắng bán một ngôi nhà cho khách hàng
tương lai mà vị khách này vẫn còn đang phân vân, có vẻ chưa nghiêng về
bên nào. Thi thoảng anh ta sẽ gọi cho vị khách hàng này để thông báo tin
có một khách hàng tiềm năng khác đã xem ngôi nhà, đã thích nó rồi và
cũng đã lên kế hoạch quay trở lại vào ngày mai để thỏa thuận hợp đồng.
Tất cả đều là bịa đặt, vị khách hàng mới lúc này thường được miêu tả là
một người có rất nhiều tiền: “Một nhà đầu tư tư nhân mua ngôi nhà vì các
mục đích liên quan đến thuế khóa” và “ một bác sĩ và vợ của ông ta muốn
chuyển đến thị trấn” là những nhân vật luôn được ưa chuộng. Kỹ xảo này –
trong một số lĩnh vực, được gọi là “đánh đổ lập trường” – có hiệu quả rất
lớn. Ý nghĩ để tuột thứ gì đó về tay đối thủ thường khiến cho người mua từ
chỗ lưỡng lự chuyển sang ghen tị.
Có một điều gì đó rất tự nhiên về việc mong muốn có được một thứ hàng
hóa đang được nhiều người tranh giành. Những người đi mua sắm ở cửa
hàng bán nhiều đồ hạ giá hay thanh lý cho biết họ đã bị thôi thúc mạnh mẽ
trong những dịp như thế này. Bị kích động bởi đám đông đối thủ cạnh
tranh, họ tụ tập lại và đấu tranh để đòi hỏi thứ hàng hóa mà có lẽ trước đó
