nằm ở một khía cạnh đáng chú ý thứ hai từ vụ mua bán này: Đây là lần đầu
tiên một bộ phim điện ảnh được đề nghị trình chiếu trên hệ thống truyền
hình trong một cuộc đấu giá mà giá bán đã được đưa ra. Chưa bao giờ ba
mạng lưới kinh doanh này lại bị buộc phải đấu tranh để giành được nguồn
tài nguyên khan hiếm bằng cách này. Ý tưởng mới lạ về một cuộc đấu giá
cạnh tranh như thế này là sáng kiến của ông bầu kiêm nhà sản xuất phim
nổi danh Irwin Allen và Phó Giám đốc hãng phim 20th Century Fox,
William Self – ông chắc hẳn phải rất sung sướng khi chứng kiến kết quả
của sáng kiến này. Nhưng làm thế nào chúng ta có thể chắc chắn rằng chính
hình thức đấu giá như vậy khiến cho giá bán tăng lên đáng kể chứ không
phải do bản thân bộ phim được công chúng yêu thích và đạt doanh thu
khổng lồ?
Một số ý kiến bình luận của người tham gia đấu giá cho chúng ta thấy
chứng cứ đáng thuyết phục. Đầu tiên là phát biểu của người chiến thắng,
Barry Diller – người có ý định lập chính sách mới cho hãng truyền hình của
mình. Như thể âm thanh ngôn ngữ cố thoát ra ngoài từ hai hàm răng sít
chặt, ông nói: “Theo chính sách mới của hãng trong tương lai, ABC sẽ
không bao giờ tham dự một cuộc mua bán đấu giá nào nữa”. Thậm chí lời
nhận xét từ phía đối thủ cạnh tranh của Diller, Robert Wood – sau này là
giám đốc hãng truyền hình CBS, người đã hầu như là mất bình tĩnh và trả
giá cao hơn các đối thủ cạnh tranh là ABC và NBC, cũng hàm chứa một bài
học kinh nghiệm:
Mới đầu chúng tôi rất lý trí. Chúng tôi ra giá cho bộ phim dựa trên cơ sở
lợi nhuận mà nó có thể mang lại cho chúng tôi và sau đó cho phép nâng
một mức giá nhất định để giữ vị trí đứng đầu và giành được bộ phim.
Nhưng sau đó phiên đấu giá bắt đầu. ABC mở màn với 2 triệu đô-la. Tôi
quay lại với 2,4 triệu đô-la. ABC tiếp tục lên 2,8 triệu đô-la. Và thế là cơn
sốt bộ phim đã đánh gục chúng tôi. Như một gã mất trí, tôi tiếp tục ra giá.
Cuối cùng, tôi kêu 3,2 triệu đô-la; và trong tích tắc đó tôi tự hỏi mình: “Ôi
trời ơi, nếu tôi thắng, tôi sẽ làm cái chết tiệt gì với nó chứ?” Khi ABC cuối
cùng qua giá chúng tôi, cảm giác chủ yếu của tôi là nhẹ cả người.
