NHỮNG ĐỨA CON CỦA THUYỀN TRƯỞNG GRANT - Trang 101

- Không, thưa huân tước. – Ayrton đáp. - Những chỗ này tôi thấy
không nguy hiểm đâu, thế nào ta cũng qua được mà.
- Huân tước phu nhân và cô Mary có cần phải xuống xe không?
- Không nhất thiết phải xuống. Những con bò của tôi vững chân lắm,
tôi sẽ khiến chúng đi theo đường bảo đảm.
- Thôi được, Ayrton, - Glenarvan nói, - tôi trông cậy ở ông.
Những người cưỡi ngựa vây quanh chiếc xe bò kéo nặng, cả đội dũng cảm
đi xuống nước. Thông thường, khi xe bò lội qua sông, người ta gắn thêm
vào chung quanh xe những chiếc thùng phuy rỗng để giữ cho xe nổi trên
mặt nước. Nhưng ở đây không có phao an toàn, nên phải trông cậy vào linh
cảm của những con bò và sự thận trọng của người xà ích, Ayrton ngồi trên
ghế xà ích, điều khiển xe. Thiếu tá và cả hai thuỷ thủ rẽ dòng nước xiết tiến
lên phía trước vài mét. Glenarvan và John Mangles đi hai bên sẵn sàng hỗ
trợ phái nữ, Paganel và Robert đi khoá đuôi…
Đến giữa dòng Wimerra, mọi việc diễn ra tốt đẹp. Nhưng tại đó đáy sông
trũng xuống và nước ngập quá bánh xe. Mấy con bò bị nước cuốn mạnh,
hẫng chân đi chệch hướng, khiến chiếc xe nghiêng ngả. Ayrton dũng cảm
lao xuống nước, nắm lấy sừng bò bắt chúng đi vào đúng đường. Vừa lúc ấy,
cỗ xe bất ngờ vấp phải chướng ngại nào đó, phát ra tiếng kêu rắc khá mạnh,
rồi nghiêng hẳn đi. Nước ngập đến chân hai người ngồi trong xe. Mặc dù
Glenarvan và John hết sức cố gắng bám vào thành xe níu lại, nhưng cỗ xe
vẫn bị nước xô đi. Tình thế hết sức nguy nan.
May sao, mấy con bò đã bứt mạnh lên được phía trước, kéo cả cỗ xe theo.
Đáy sông bắt đầu cao dần, và chẳng bao lâu, những con vật và các nhà
thám hiểm ướt sũng nước đã sang được bờ bên kia an toàn.
Cỗ xe bị gãy bánh trước. Còn ngựa của Glenarvan thì bị long mất móng.
Cần phải chữa ngay những chỗ hư hỏng ấy càng nhanh càng tốt. Các nhà
thám hiểm còn đang phân vân nhìn nhau thì bỗng Ayrton đề nghị cho đi
đến ga Black- Point cách đó hai mươi dặm về phía bắc để kêu thợ rèn đến
sửa.
- Tất nhiên phải như vậy rồi, ông đi đi, Ayrton thân mến! – Glenarvan
nói – Ông cần thời gian bao lâu cả đi lẫn về?