NHỮNG ĐỨA CON CỦA THUYỀN TRƯỞNG GRANT - Trang 114

- Cho phép tôi được bắt tay ngài, - ông ta nói. – Nếu buổi tối hôm
trước tôi chưa làm việc này thì đấy là vì trong lúc tàu rời bến không nên
quấy rầy ai. Nhưng hôm nay, thưa ngài thuyền trưởng, tôi lấy làm may mắn
được làm quen với ngài.
John Mangles trố mắt ngạc nhiên, hết nhình Olbinett lại nhìn người lạ mặt.
- Bây giờ thì chúng ta đã làm quen với nhau, thưa ngài thuyền trưởng
thân mến, và trở thành những người bạn cố tri. Nào, ta hãy trò chuyện với
nhau. Thưa ngài, ngài có hài lòng với Scotland của ngài không?
- Ông nói về “Scotland” nào kia chứ? – Cuối cùng, John Mangles hỏi
lại.
- Về chiếc tàu “Scotland” mà chúng ta đang đứng đây này. Thật là
một chiếc tàu tuyệt vời. Người ta đã hết lời ca tụng phẩm chất và ưu điểm
của người chỉ huy tàu – ngài thuyền trưởng Burton đáng kính. Tiện thể xin
hỏi, ngài có phải là họ hàng với nhà du hành châu Phhi vĩ đại Burton, một
con người dũng cảm đó không? Nếu quả vậy xin ngài hãy nhận cho ở đây
những lời chúc mừng nồng nghiệt của tôi.
- Thưa ngài, tôi không những không phải là họ hàng của nhà du hành
Burton, mà cũng không phải là thuyền trưởng Burton. – John Mangles trả
lời.
- À…à… - Người lạ mặt kéo dài giọng. – Vậy nghĩa là tôi đang nói
chuyện với ngài Burdness, trợ lý của thuyền trưởng Burton ?
- Ngài Burdness nào? – John Mangles hỏi lại.
Anh đã bắt đầu đoán được chuyện gì xảy ra, chỉ có điều chưa thể rõ người
đứng trước mặt anh là ai: một người điên hay là một người quái gở nào?
Chàng thuyền trưởng trẻ định xác minh ngay điều ấy mà không cần phải
nói loanh quanh, nhưng trên boong tàu đã xuất hiện huân tước Glenarvan,
vợ ông và cô Mary.
Trông thấy họ, người lạ mặt kêu lên:
- A, hành khách, hành khách! Tuyệt quá! Tôi hy vọng rằng, thưa ngài
Burdness, ngài hãy vui lòng giới thiệu tô…
Nhưng ngay tức khắc, chẳng cần John Mangles làm môi giới, ông ta tự
nhiên bước lên phía trước.