NHỮNG ĐỨA CON CỦA THUYỀN TRƯỞNG GRANT - Trang 125

Mối quan tâm đầu tiên của Helena và Mary là băng bó vết thương cho
Glenarvan. Lúc ông ngã xuống bởi viên đạn của Ben Joyce, Helena đã
hoảng hốt lao tới chỗ chồng. Sau khi hoàn hồn, người phụ nữ dũng cảm ấy
đã giúp chồng lách vào trong xe. Khi cởi áo kiểm tra lại vai Glenarvan,
thiếu tá xem xét kỹ vết thương, thấy viên đạn không đụng vào xương hay
gân. Vết thương ra nhiều máu, nhưng Glenarvan vẫn có thể cử ộng các
ngón tay và cánh tay một cách bình thường. Điều đó làm cho vợ ông và
những người cùng đi yên tâm. Glenarvan được băng bó lại ngay và sau đấy
ông yêu cầu mọi người không nên bận tâm quá về ông. Đã đến lúc cần phải
làm sáng tỏ tất cả những điều đã xảy ra. Trừ Mulradi và Wilson đứng gác
bên ngoài, những người còn lại đều vào bên trong xe và yêu cầu thiếu tá
giải thích rõ ràng những điều ấy.
Trước khi bắt đầu kể, Mac Nabbs đã nói cho Helena biết sự thật về bọn
phạm nhân tù khổ sai đã vượt ngục Perth vào hoành hành ở tỉnh Victoria
này, về tai nạn xe lửa xảy ra trên cầu Camden có bàn tay chúng nhúng vào
(tất cả những điều ấy trước đây Glenarvan không muốn cho vợ biết để
tránh sự hoang mang, lo sợ). Thiếu tá cũng đã đưa cho Helena xem tờ “Báo
Australian và New-Zealand” mà ông mua được ở Syemour, rồi nói thêm
rằng cảnh sát đã treo giải một trăm đồng Sterling cho ai lấy được đầu Ben
Joyce, một tên cướp nguy hiểm đã gây nhiều tội ác ở vùng này suốt một
năm rưỡi qua.
Nhưng làm sao Mac Nabb phát hiện được viên hoa tiêu Ayrton lại chính là
Ben Joyce? Điều bí mật mà mọi người đều muốn biết ấy đã được thiếu tá
kể như sau:
Ngay từ hôm đầu, Mac Nabbs đã cảm thấy không thể hoàn toàn tin tưởng
Ayrton được. Hai, ba sự việc nhỏ, cái nhìn trao đổi giữa viên hao tiêu và
thợ rèn bên bờ sông Wimerra, hắn muốn tránh đi những thành phố và làng
mạc, hắn cứ khăng khăng đòi đưa “Ducan” đến vùng duyên hải phía đông.
Cái chét đột ngột của mấy con bò và ngựa. Cuối cùng là cái gì đó không
thành thật trong cách cư xử của tên hoa tiêu - tất cả những điều ấy đã gây
cho thiếu tá sự nghi ngờ. Tuy nhiên, cho đến trước khi xảy ra những sự việc
trong đêm vừa qua thì Mac Nabbs vẫn không khẳng định được vì sao ông