Hôm sau, một bầu không khí kỳ lạ bao quanh chuyện mua bán cổ phiếu
Shonchelles. Những tay kinh doanh lão luyện đoán biết có chuyện mưu đồ
bèn mua vào, nhưng rõ ràng số cung tràn ngập. Những tay cẩn thận tất
nhiên bán ra. Nhân viên mậu dịch của ngân hàng Leroy tấn công liên tục
theo lệnh Lulu. Ngày hôm ấy cổ phiếu Sonchelles từ 2015 tụt xuống 1840.
Mọi hoạt động của Schoudler từ ngân hàng tới mỏ Zoa và ngành đường đều
giảm sút. Thị trường chứng khoán giảm rõ rệt.
Buổi chiều, Noel nhận được một cú điện thoại của Anatole Rousseua,
báo tin sự lo lắng của giới chính trị. Noel trả lời:
- Xin ông tổng trưởng hãy trấn an bạn bè của chúng ta. Đừng tin lời đồn
đại. Ông con François của tôi có hơi vụng về, nhưng Papa Schoudler vẫn
đứng sau lưng ông con. Bằng chứng là tôi xin chuyển đến ông hai trăm cổ
phiếu Soucchelles. Nếu nó xuống tôi xin đền hầu ông. Nếu nó lên, xin vô
phép biếu ông.
Giọng Noel thân mật, trong chỗ bạn bè. Giống như ơ trường đua, ông
nói: “Tôi xin đặt hầu ông năm mươi Louis vào con ngựa Ginger Boy”.
- À, nhân tiện, thưa ông tổng trưởng thân mến. Ông ta nói tiếp. Đã lâu tôi
đeo cây thập tự Đệ tam bội tinh. Ông nghĩ tôi có nên xin chiếc cà vạt Đệ
nhị không nhỉ?... Vâng. Chắc không?... Vâng, thế, cả bố lẫn con trong một
lần đề nghị… Quả là khó đấy… Hay thế này, ta hãy hoãn cái Đệ tứ bội tinh
của cậu con lại. Cậu ấy còn trẻ…
“Hắn bịp chăng?” Rousseau đặt máy và suy nghĩ. Với Noel Schoudler
mọi sự đều khó hiểu. Hắn thật sự bình tĩnh hay hắn vờ bình tĩnh. Khó hiểu
quá.
