đồ bên ngoài, các mậu dịch viên mặc cả từng điểm một để rồi tung ra ngoài
bằng con số, bằng điện thoại, điện tín, tứ tung, loạn xạ.
- Tôi có Sonchelles… Tôi có Sonchelles… Bao nhiêu?
- 1550. Bốn ngàn tờ.
Noel Schoudler đứng mé trong cái hộc tủ hình vòng cung, ghi chép, ra
lệnh cho đệ tử. Họ chạy đi, len lách qua đám đông rồi chạy về, tay cầm
giấy má điện tín. Từng chặp, Noel cho gọi Canet tới thương thảo, ra lệnh và
ông này lại tíu tít sai bảo nhân viên. Cả một bộ máy đang phục vụ ông
khổng lồ.
François tự tử, gây ra một sự hoảng sợ mạnh gấp bội cuộc tấn công của
Maublanc.
Ngay đầu giờ, tỉ hối của ngân hàng Schoudler tụt, của mỏ Zoa cũng tụt.
Noel chống đỡ trên hai mặt trận đó. Ông cố nâng giá phiếu lên từng năm
mươi phrăng một, rồi lại dìm xuống, rồi lại nâng lên, gây tín nhiệm bằng
những con số triệu tung ra. Chưa bao giờ ông chỉ huy tác chiến như vậy,
từng giây từng phút, bằng lực lượng dự trữ và bằng khổ người lực lưỡng
của ông trước công chúng.
Nhưng qua cái “rọ”, Sonchelles vẫn xuống.
- Tôi có Sonchelles… Bao nhiêu?... Tám trăm tờ. Tôi mua, 1420…1400
thôi!... Bao nhiêu? Năm trăm tờ 1350! Đưa đây!…
Trên tấm bảng điện các con số nhấp nháy. Noel gọi điện thoại về tòa
soạn tờ Tin sáng.
