NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 164

bao giờ nghĩ đến việc mặc nó. Nàng không dám ném nó đi. Bây giờ đúng là
lúc cái áo jacket trở nên thật có ích cho tôi.
Vallie thở ra:
- Anh mê tín quá.
Nàng lầm. Tôi chẳng mê tín mấy đâu ngay dù tôi từng nghĩ rằng mình là
một pháp sư và thực sự không phải là cùng một thứ.
Sau khi Vallie hôn tôi để đi ngủ, tôi uống ít cà phê và nhìn lướt qua bản
thảo mà tôi lấy ra từ bàn giấy của tôi để ở phòng ngủ. Tôi dành gần một giờ
để biên tập lại.
Sau đó tôi đi vào phòng ngủ và thấy Vallie đang ngủ say.
Tôi hôn nàng thật nhẹ. Nàng không động đậy. Giờ đây tôi thấy việc nàng
hôn chúc tôi ngủ ngon thật đáng yêu.
Một nụ hôn chất phác, chân thật của một người vợ hiền; dường như nụ hôn
đó bảo bọc cho chúng tôi lánh xa mọi nỗi cô đơn và phản bội của thế giới
bên ngoài. Và thường khi lúc nằm trên giường trong những giờ sáng sớm,
khi Vallie còn say ngủ và tôi lại không ngủ được, tôi sẽ hôn nàng nhẹ lên
môi, hi vọng nàng sẽ thức giấc để làm tôi bớt cô đơn bằng cách ân ái với
nhau. Nhưng lần này tôi ý thức rằng mình đã trao nàng nụ hôn của tên
Judas phản bội, chỉ một phần là do lòng yêu mến, còn thực sự là để chắc
rằng nàng sẽ không thức giấc khi tôi lục lọi để lấy ra số tiền tôi giấu nàng.
Tôi khép cánh cửa phòng ngủ rồi đi đến cái tủ lớn trong đó có cái hòm thật
bự đựng đầy bản thảo cũ của tôi, các bản sao cuốn tiểu thuyết và bản thảo
gốc của quyển sách tôi đã mất cả năm năm trời để viết và đã mang lại cho
tôi được vỏn vẹn ba ngàn đô-la. Cả một đống hổ lốn những giấy tờ lung
tung mà tôi từng nghĩ sẽ làm cho mình trở nên giàu có, danh tiếng và được
trọng vọng. Tôi đào xuống đến cái cặp bìa màu đỏ được ràng lại bằng dây
thun. Lôi nó ra và mang vào nhà bếp. Vừa nhâm nhi cà phê, tôi vừa đếm
tiền. Hơn bốn mươi ngàn đô. Mấy lúc gần đây tiền bạc đã chảy vào túi tôi
rất nhanh. Tôi đã trở thành "sao" trong số những kẻ ăn hối lộ, với những
khách hàng giàu có, tin cậy. Những tờ hai mươi đô, khoảng bảy ngàn đô-la
bằng tờ trăm, tôi bỏ vào trong năm phong bì dài mà tôi đã mang đến từ bàn
giấy của mình. Rồi tôi nhét những phong bì đầy tiền đó vào những cái túi