Mario Puzo
Những kẻ điên rồ phải chết
Dịch giả: Phan Quang Định
Chương 20
Vào cái ngày tôi phải ra trước Khoáng đại hội thẩm, đứa con trai lớn của tôi
tốt nghiệp lớp chín và lên cấp ba.
Vallie muốn tôi xin nghỉ việc ngày ấy và cùng đến dự lễ mãn khoá với
nàng. Tôi bảo nàng là tôi không thể bởi vì tôi phải đi dự cuộc họp đặc biệt
về chương trình tái ngũ của Bộ Quốc phòng. Nàng vẫn chưa có manh mối
nào về chuyện rắc rối tôi đang gặp phải và tôi cũng không nói vì nàng có
giúp gì được đâu, chỉ thêm lo lắng. Nếu mọi việc êm xuôi, nàng sẽ không
bao giờ biết chuyện gì. Và đó là điều tôi mong muốn. Tôi thật sự không tin
vào việc cần san sẻ những rắc rối với người vợ, khi họ cũng chẳng giúp
được gì.
Vallie tự hào về cái ngày con trai mình tốt nghiệp cấp hai. Mấy năm trước
đây, chúng tôi nhận ra rằng thằng con mình chưa đọc thông, thế mà vẫn cứ
qua được các học kỳ và được lên lớp đều đặn. Vallie đã tức phát điên lên và
bắt đầu dạy cho nó đọc và nàng đã làm một việc tốt. Bây giờ thằng bé đạt
hạng giỏi trong lớp và tôi rất mừng.
Vì đây là chuyện làm tôi bực tức với hệ thống giáo dục ở New York. Chúng
tôi sống ở khu dân cư có thu nhập thấp, những người lao động vất vả và
dân da đen. Các trường chẳng cần quan tâm là bọn nhóc có học hành được
hay không. Họ chỉ tiếp tục cho chúng lên lớp đều đặn để chóng rảnh nợ, để
cho chúng ra khỏi hệ thống của họ mà không gây rắc rối nào, với cố gắng
tối thiểu.
Vallie đang nôn nao chờ dọn về nhà mới. Đó là một khu có hệ thống trường
học rất tốt, một cộng đồng tương đối thuần nhất ở Long Island, nơi các thầy
giáo bảo đảm các học trò của họ đủ chuẩn để thi vào đại học hay cao đẳng.
Và dù không nói ra, nàng cảm thấy an tâm là nơi ấy có rất ít người da đen.
Các con của nàng sẽ lớn lên, theo nàng nghĩ, trong một môi trường ổn định
giống như môi trường nàng đã sống khi còn là cô bé học trò Thiên Chúa
