NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 274

Vegas. Điều gì xảy ra nếu như anh ta nói rằng số tiền đó có về tay anh ta
cũng là tương xứng với ân huệ anh đã làm cho tôi? Điều đó, tôi không thể
tranh cãi. Bởi thực sự phải thừa nhận rằng, nếu không có anh hết lòng can
thiệp, chắc là tôi đã phải ngồi tù và đó sẽ là một tai hoạ ghê gớm cho cả gia
đình tôi. Vậy nên, giả dụ như Cully viện ra cái lý đó, chắc là tôi cũng đành
ngậm bồ hòn làm ngọt thôi!
Nhưng điều tôi sợ nhất là phải nói cho Vallie tôi đã mất việc. Và phải giải
thích cho bố vợ tôi nữa. Ông cụ sẽ cật vấn loanh quanh và rồi đằng nào
cũng sẽ biết sự thật. Rõ khổ!
Đêm đó tôi chưa thổ lộ cho Vallie. Ngày hôm sau tôi xin nghỉ phép và đi
thăm Eddie Lancer ở toà soạn tạp chí của anh. Tôi nói với anh mọi chuyện
và anh ta ngồi đó, gật gù, lắc đầu và cười hề hề. Khi tôi dứt câu chuyện,
anh nói, hầu như thấy tôi là một nhân vật quá đỗi dị kỳ:
- Cậu biết đấy, mình vẫn luôn ngạc nhiên từ bản chất. Một nghệ sĩ chính
hiệu mà lị! Luôn nhìn đời với đôi mắt rất đỗi trẻ thơ. Nên mình cứ nghĩ cậu
là anh chàng thẳng tính nhất trên thế gian này, đứng liền ngay sau ông anh
Artie của cậu mà thôi. Ai ngờ, cậu chỉ ngây thơ cụ!
Tôi nói với Eddie Lancer về chuyện ăn hối lộ suýt trở thành tội phạm phải
đi tù, lạ thay, lại đã làm cho tôi cảm thấy thoải mái hơn về tâm lý. Rằng
trong một cách nào đó, tôi đã rũ bỏ rất nhiều cay đắng từng cảm thấy việc
khước từ của công chúng đối với quyển tiểu thuyết của tôi, sự tẻ nhạt thiếu
hứng thú trong cuộc sống của tôi, sự thất bại cơ bản của cuộc đời đó và
thực sự tôi vẫn luôn bất hạnh như thế nào.
Lancer nhìn vào tôi với nụ cười nhẹ trên khuôn mặt:
- Thế mà tôi vẫn ngỡ rằng cậu là anh chàng ít bị khủng hoảng nhất mà tôi
từng gặp đấy chứ, - anh nói. - Cậu có cuộc hôn nhân hạnh phúc, con cái
đàng hoàng, cuộc sống bình yên, thu nhập ổn định. Cậu lại đang viết cuốn
tiểu thuyết thứ nhì. Cậu còn muốn gì hơn nữa?
- Em cần một chỗ làm. - tôi nói với anh Eddie Lancer nghĩ về điều đó một
hồi. Lạ thật, tôi chẳng hề thấy lúng túng khi cầu cứu anh.
- Giữa chúng ta, tôi tiết lộ cho cậu điều này nhé: tôi sẽ rời vị trí này trong
vòng sáu tháng nữa, - anh nói. - Họ sẽ điều động một tổng biên tập khác