NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 483

làm nhục thế nào anh cũng chỉ nhìn tôi đầy nghi vấn. Không ai trong hai
đứa chúng tôi hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng tôi biết một điều khiến
anh thực sự phiền lòng. Artie vẫn là một người cẩn thận ưa để dành tiền.
Chúng tôi thu nhặt được những đồng xu, đồng hào bằng cách làm những
việc lặt vặt trong trại, và Artie có một cái lọ thủy tinh đựng đầy những đồng
xu, đồng hào mà anh cất giấu trong ngăn đựng quần áo của anh. Vào buổi
chiều thứ sáu, tôi ăn cắp cái lọ thủy tinh đó, bỏ cuộc chơi đá bóng hằng
ngày chạy đến một khu có cây cối rậm rạp của sân bóng và chôn cái lọ đó.
Tôi cũng không đếm số tiền bao nhiêu. Tôi có thể thấy các đồng tiền bằng
đồng và bằng bạc đựng đầy gần đến ngấn cổ lọ. Artie không nhớ lại cái lọ
cho đến sáng hôm sau và anh nhìn tôi theo kiểu không thể nào tin tôi lại đi
làm chuyện như vậy, nhưng anh không nói gì. Anh chỉ tránh mặt tôi thôi.
Hôm sau là chủ nhật và chúng tôi được thông báo sẽ đến cô bảo mẫu để
được mặc bộ đồ con nuôi.
Tôi dậy sớm vào buổi sáng đó, trước bữa điểm tâm và chạy đi trốn vào
vùng cây cối rậm rạp phía sau cô nhi viện. Tôi biết điều gì sẽ xảy ra ngày
hôm đó. Rằng Artie sẽ được mặc bộ comple tinh tươm rằng người phụ nữ
đẹp mà tôi mê thích sẽ mang anh ấy đi xa và tôi sẽ không bao giờ gặp lại
anh. Nhưng ít ra tôi cũng có được số tiền của anh.
Tôi cố len lỏi vào chỗ rậm rạp nhất của khu rừng nhỏ, nằm xuống đó rồi
ngủ thiếp đi suốt ngày. Gần đến tối, mới thức giấc và quay về. Tôi bị đưa
lên văn phòng cô quản đốc viện và cô quất hai chục thước kẻ lên hai cẳng
chân của tôi. Hình phạt đó chẳng làm tôi quan tâm mấy.
Trở lại phòng ngủ, tôi ngạc nhiên thấy Artie ngồi nơi giường của anh để đợi
tôi. Không thể tin anh còn ở đó. Thực tế tôi còn nhớ mình đã ứa nước mắt
khi Artie véo má tôi và hỏi "Tiền của tao đâu?", và rồi anh cấu véo tôi, anh
đá tôi và la hét đòi lại tiền của anh. Tôi cố tự vệ mà không gây tổn thương
cho anh nhưng cuối cùng tôi phải nâng anh lên và ném anh ra xa. Chúng tôi
ngồi đó nhìn nhau trừng trừng.
- Tôi không lấy tiền anh, - Tôi nói.
- Mày ăn cắp tiền tao, - Artie nói. - Tao biết mày ăn cắp.
- Không có. Tôi không lấy. - Tôi vẫn ngoan cường giữ vững lập trường!