NHỮNG KẺ PHIÊU LƯU - Trang 118

Trước cách mạng, người ta bảo bên cầu cảng không thể ít hơn hai mươi
chiếc tàu. Phần lớn từ Bắc Mỹ và Anh. Giờ thì cả Anh lẫn Mỹ đều cấm tàu
của họ đến bến cảng này. Bố tôi bảo rằng vì họ từng liên minh với chính
phủ cũ mà lại chưa công nhận chính phủ mới của chúng tôi. Còn tôi thì
chẳng hiểu điều đó có liên can gì đến tàu bè. Nhất là khi chuối rụng thối
bên cầu cảng, cà phê hạt nằm trong kho cảng cho mọt ăn và người ta phải
đốt cả những cánh đồng mía.
Tôi nghe tiếng chân phía sau và quay lại. Hai đứa trẻ đang đi đến. Chúng
mặc những bộ quần áo bẩn thỉu, tã tượi mà hình như là trang phục phổ biến
trong vùng này của thành phố. Hai đứa dừng trước mặt tôi và một đứa ngả
mũ ra, nói với tôi thật cung kính. "Chúng cháu đói quá, xin ngài vài xu".
Tôi không có tiền. Tôi không cần tiền. Tôi muốn gì thì Mèo Bự đưa cho.
"Không có", tôi nói sẵng để che giấu sự ngượng nghịu.
"Chỉ một xu thôi thưa ông. Xin hãy vì Chúa lòng lành".
Tôi nhảy khỏi mố cọc. "Xin lỗi. Tôi không có đồng nào cả".
Tôi thấy chúng trao nhau cái nhìn đầy nghi hoặc, rồi đứng ngay trước mặt
tôi, chặn lối đi dẫn về trung tâm cảng.
"Xin lỗi", tôi nói.
Tôi thấy hai bộ mặt sưng sỉa. Chúng bất động. "Chúng mày muốn gì?" tôi
hỏi. "Tao đã bảo là tao không có tiền".
Chúng không trả lời.
"Tránh ra!" tôi bắt đầu cáu. Chẳng lẽ bọn ngu này cho là tôi tiếc một vài
xu?
"Nó muốn đi qua", đứa lớn nói một cách giễu cợt. Đứa nhỏ cười thật ranh
mãnh rồi gằn giọng nhắc lại lời đứa lớn.
Cơn giận bị dồn nén trào lên trong tôi. Trong một loáng, đứa nhỏ bay khỏi
lối đi, rơi xuống nước và đứa lớn ré lên khi mũi giầy của tôi đá trúng ngay
dái nó. Tôi bồi thêm một cú vào sườn và nó cũng rơi xuống nước luôn.
Tôi đang nhìn chúng cố nhoai tới một cái cọc thì nghe tiếng chân phía sau.
"Có chuyện gì thế?" Mèo Bự hỏi.
"Chúng không để tôi đi".
"Bọn nhà quê!" Mèo Bự nhổ xuống nước.