NHỮNG KẺ PHIÊU LƯU - Trang 175

dính líu đến nhiều thứ hơn là các sòng bạc ở nước Pháp. Anh theo bà qua
một phòng nghỉ nhỏ, vào phòng khách nhỏ. Tay nhà băng mảnh dẻ, da sẫm
màu đứng lên. "Ông Campion, cảm ơn ông đã đến. Xin mời ngồi".
Ông ta không đưa tay ra, Marcel cũng vậy. Marcel biết chỗ của mình. Anh
ngồi vào chiếc ghế bành, không hiểu tay cờ bạc này cho gọi anh đến làm gì.
Song anh không phải chờ lâu.
"Chúng tôi hiểu rằng cờ bạc sắp bị cấm ở Florida. Chúng tôi cũng quan tâm
đến Cuba và Panama, nhưng chúng tôi cho rằng, có thể, ở Corteguay. Với
những điều kiện nghiêm chỉnh, tất nhiên".
Marcel gật đầu, im lặng. Nghe thì có vẻ hợp lý, nhưng thực ra, ý nghĩa của
nó chẳng thuyết phục gì. Corteguay không hề gần Mỹ để có thể lôi kéo
khách du lịch. Cuba, chỉ có chín mươi dặm từ bờ biển Florida, là nơi họ
thực sự cần. Nhưng nếu đấy là điều Christopoulos muốn anh tin, thì anh
cũng chơi luôn.
Như thể cũng cảm nhận được cái lý do yếu ớt này, người kia tiếp tục.
"Chúng tôi hiểu, tất nhiên, rằng Mỹ và Corteguay không có quan hệ thân
thiết lắm. Nhưng chúng tôi nghĩ về tương lai. Thời gian có cách của nó để
thay đổi hoàn cảnh. Mười năm nữa sẽ là một câu chuyện hoàn toàn khác".
"Đúng" Marcel công nhận.
"Chúng tôi phải nhìn xa trong doanh nghiệp của mình. Ông có cho là chính
phủ Corteguay cũng có thể lĩnh hội được không?"
Marcel ngập ngừng. "Cũng khó nói lắm".
"Đất nước này nghèo. Chắc chắn họ hoan nghênh một cơ hội để chia sẻ lợi
nhuận mà chúng tôi có thể cung cấp chứ?"
Marcel cười. "Đấy là cái nút của vấn đề. Corteguay cần trợ giúp – bây giờ,
chứ không phải những hứa hẹn cho tương lai".
"Một số quan chức nào đó có thể có ảnh hưởng", tay cờ bạc dẫn khởi. "Tôi
còn nhớ có lần đã thảo luận với tay lãnh sự cũ, Ramirez. Ông ta tỏ ra rất
quan tâm".
Marcel biết rõ rằng Ramirez đã nhận một trăm ngàn franc của xanđica chỉ
vì cái giả thuyết này. Giờ thì anh chắc chắn đây chính là mối quan tâm duy
nhất của Christopoulos. Chẳng còn lý do nào khác cho cuộc gặp gỡ này.