NHỮNG KẺ PHIÊU LƯU - Trang 179

trong cạp quần. Tầm nhìn xa trông rộng của ông già cũng đáng kinh ngạc
chẳng kém. Hơn một trăm năm trước đây mà ông già đã đưa người con trai
cả vượt eo biển Manche đến Anh, trong khi ông và cậu út ở lại Pháp để bắt
đầu doanh nghiệp cho vay tiền và cầm đồ. Họ cứ lặng lẽ với doanh nghiệp
của mình, dù các cuộc chiến tranh đã quét khắp Âu châu, và họ cứ giầu lên
cho đến khi các nhà băng Coyne ở Pháp và nhà băng Coyne ở Anh đứng
trong hàng ngũ những nhà băng mạnh nhất ở Châu Âu, thậm chí cạnh tranh
cả với nhà băng Rothschild.
Cả hai chi của dòng họ đều có vị trí danh giá ở các quốc gia mà họ định cư.
Ông nội của Nam tước từng được Napoleon phong phẩm hàm Nam tước và
Ngài Robert Coyne, người mà cậu bạn của Dax được đặt tên theo, đã được
vua nước Anh phong tặng tước hiệp sĩ vì những công lao của ông trong Thế
chiến I.
Nam tước ngừng nói, và đến lượt Ngài Robert trả lời. Ông là người cao lớn,
tóc vàng với cặp mắt xanh lạnh lẽo, trong khi người em họ thì thấp bé, da
sẫm màu và mắt nâu. Cha Dax ngồi với vẻ đầy suy tư. Dax không hiểu điều
gì đang xảy ra.
Mọi vận động từ trước đến nay như chỉ để cho cuộc gặp gỡ này. Nhưng áp
lực khẩn cấp ở nhà đã gần tới đỉnh điểm. Trừ phi có ngay một tài trợ mới,
bằng không thì tổng thống, liệu có còn trị vì được đất nước nữa hay không,
trước nạn đói ngày một gia tăng.
Tạt nước lạnh ập xuống Dax như một cú sốc băng giá. Nó bật ngồi dậy.
Caroline đứng nhìn xuống nó, phá lên cười. Dax tóm con bé, nhưng nó
chạy đi, lao xuống bể bơi. Dax vốn không thích nước quá lạnh, nhưng nó
vẫn nhào xuống theo.
Con bé ré lên, vẫy vùng khỏi Dax, bơi đi, rồi leo lên ở cuối bể, trước khi bị
Dax tóm được. Dax biết là mình không thể bắt kịp. Nó bơi như một con cá
kình. Dax tóm lấy thành bể, nhìn lên.
Nó đứng đủ xa để Dax không tóm được.
"Đồ hèn!" Dax thì thầm một cách dữ dội. "Em sợ chứ gì. Em biết anh ma
tóm được em thì điều gì sẽ xảy ra chứ".
"Điều gì sẽ xảy ra?" Con bé thì thầm lại một cách thách thức.