NHỮNG KẺ PHIÊU LƯU - Trang 230

Eli bắt gặp mắt anh. "Thế đã là già ở xứ sở mà độ tuổi thích hợp nhất để kết
hôn là tám hoặc mười".
Cuối cùng, mấy tay chân đưa về được một báo cáo thoả đáng. Sen Ngọc rất
đẹp, được dưỡng sinh tinh tế, giáo dục cầu kỳ. Nàng có giọng hát say đắm,
và có thể chơi nhiều nhạc cụ, kể cả đàn tam thập lục là thứ mà người Trung
Hoa rất chuộng. Eli phải hỏi một thôi một hồi mới vỡ ra được vì sao nàng
vẫn chưa lấy chồng. Cuối cùng thì tỳ vết này cũng lộ ra: Sen Ngọc đi đứng
như đàn bà phương Tây.
Nghĩa là như thể chân nàng chưa bao giờ bị bó. Cha nàng đã mời hết
chuyên gia này đến chuyên gia khác, nhưng họ đều bó tay.
Ông đành thúc thủ để nàng trong nhà suốt đời.
Giờ đây, ông già gật gù thật nhân từ với Marcel. "Hương thơm của hoa anh
túc là thư giãn nhất sau khi uống trà".
Marcel kinh ngạc trước một nền văn minh cho phép người ta hút thuốc
phiện sau khi uống trà, mà vẫn khăng khăng đòi bó chân đứa con gái nhỏ,
dù cho cả đống pháp luật chống lại điều đó.
Rõ ràng là đã đến lúc mà cả. Eli bắt đầu "Ông bạn tôi đến đây để xây dựng
một gia đình".
Ông già gật đầu. "Cầu thần tài phù hộ cho ông ấy".
"Ông ấy là một người có địa vị cao ở thế giới Tây phương".
"Tôi lấy làm vinh dự được ông ấy đáo gia".
"Ông ấy có ý tìm một người vợ cả, một người để ông ấy có thể chia sẻ phúc
lành và tuổi thọ".
"Nhiều người Tây phương cũng đã nói như vậy, nhưng rồi cuối cùng họ
đều trở về xứ sở của mình, để lại những gia cảnh trống vắng cùng những
trái tim tan nát".
Marcel nản lòng. Ông già này nói trúng phóc anh. Nhưng Eli đã có sẵn câu
trả lời. "Ông bạn tôi sẵn sàng làm một đảm bảo cho cái ngày ấy, mặc dù
ông ấy biết rằng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra".
Tào rít một hơi thuốc phiện rồi gật đầu. "Tôi đã lệ thuộc vào con Sen Ngọc
mất rồi. Nó là đứa sáng láng và xinh đẹp nhất trong đám con gái của tôi".
"Cũng là cô lớn nhất, hầu đã qua tuổi hôn nhân thích hợp".