NHỮNG KẺ PHIÊU LƯU - Trang 231

"Chỉ vì tôi đã quá cẩn trọng trong việc kén chọn chồng cho nó. Một bông
hoa đẹp nhường ấy cần một mảnh vườn đặc sắc".
"Tính quá cẩn trọng đã đặt nhiều cô gái vào những mảnh vườn ở bên kia
đồi đấy ạ". Eli nói.
Tất cả đều hiểu ẩn dụ này. Các cô gái lớn tuổi thường bị bán cho các nhà
thổ ở gần cảng. Dung diện Tào không thay đổi khi nhìn Marcel. "Làm thế
nào để người ta xét đoán sự trung thực trong tình cảm của người khác?"
"Ông bạn tôi xin gửi một ngàn đôla Hong Kong để làm bằng cho sự trung
thực của ông ấy".
Người Trung Hoa làm một cử chỉ ngẫu nhiên với chiếc tẩu. "Chỉ là con số
không, so với sự yêu mến của tôi đối với Sen Ngọc".
Marcel ngỡ ngàng khi Eli đứng lên. "Chúng tôi xin thành thực cảm ơn
tiênsinh Tào tôn kính vì lòng mến khách độ lượng của tiên sinh và cũng xin
một ngàn lần xin lỗi vì đã cả gan xâm phạm thời gian quý báu của tiên
sinh".
Ông Tào buồn vì sự chấm dứt đường đột đối với một cuộc thương thảo. Bất
giác lời cứ bật ra khỏi miệng ông. "Khoan đã, khoan đã. Không hiểu vì sao
người Tây phương lúc nào cũng vội vã?"
Từ sau bức trướng lớn. Sen Ngọc chứng kiến và cười thầm khi Eli ngồi
xuống và cuộc thương thảo được bắt đầu lại. Nàng để ý thấy người đến
mua nàng không đứng dậy khi ông bạn đứng lên.
Hôm sau, có một cảnh sát Bồ Đào Nha lực lưỡng ngồi trước bàn làm việc
của Eli. "Chúng tôi được biết là bạn ông đã mua các bà vợ". Ông ta liếc
Marcel. "Ông biết rằng luật pháp cấm những hành động đó chứ?"
Eli cười. "Một người đàn ông thuê những người hầu ở trong nhà thì có gì
sai phạm pháp luật không?"
Tay cảnh sát cười. "Không, tất nhiên là không". Ông ta lại nhìn Marcel.
"Tôi nghĩ đây là dịp may được gặp bạn ông".
Eli giới thiệu họ với nhau. "Trung uý thám tử Goa, để mắt bên ngoài cho
chúng ta trong trường hợp có rắc rối". Hai người bắt tay nhau. "Mỗi tháng
một lần, ông ấy nhận cái phong bì đựng mười ngàn đôla Hong Kong. Chưa
ai có khả năng thấy là nó từ đâu đến".