"Cậu đã làm gì à?" Mèo Bự gầm lên. "Nhìn cái sơmi mới của tớ đi. Nhìn
cái quần mới của tớ đi. Tiêu rồi! Cậu đã làm đấy!"
Manuelo xuất hiện. Anh ta liếc người Anh-điêng vẫn đang nằm trên đất rồi
nhìn xuống Mèo Bự. Một thoáng sau, anh ta nói với giọng bằng phẳng, vô
cảm. "Có lẽ sua cái trò trẻ nít này, cậu sẽ cho chúng tớ biết cậu có cái gì ở
trong xe chứ?"
Chúng tôi rời núi đi Bandaya mới chỉ có mười hai ngày mà cứ như đã cả
năm trời. Về trại, mọi người bâu quanh và xem chúng tôi như những anh
hùng. Mọi người như không thể đợi cho đến khi chiếc thùng đầu tiên được
mở ra, và đám phụ nữ cuống quýt đem thịt bỏ vào nồi. Bởi vì hầu như suốt
thời gian qua mọi người sống bằng rễ cây và chơi trò ú tim. Sau đó thì cũng
chẳng hơn gì, vì hạn hán và trò ú tim phổ biến khắp vùng sơn cước.
Cả thảy có tám đàn ông, bốn đàn bà và bốn trẻ con trong căn trại nhỏ ở
vùng sơn cước này, mà Diablo Rojo dùng làm đại bản doanh, kiêm nơi ẩn
náu của mình. Ba người đàn bà và ba đứa trẻ thuộc về ông ta. Người đàn bà
và đứa trẻ còn lại thuộc về Manuelo.
Ba đứa con của vị tướng đều có mẹ riêng của chúng. Roberto, đứa lớn nhất,
và là bạn tôi, mang mầu da nâu. Rất có thể nó mang dòng máu Anh-điêng
vì mẹ nó có quan hệ xa của dòng họ Santiago. Eduardo, đứa con trai thứ
hai, giống vị tướng hơn cả, mặc dù vẫn có thân hình thô kệch vì dòng máu
pha của nó. Chỉ Amparo, đứa con gái út là trắng trẻo, tóc vàng với thân
hình thon thả và cặp mắt sáng, sống động. Cặp mắt luôn long lanh với một
hưng phấn nội tâm nào đó. Rõ ràng con bé nằm trong sự yêu chiều của vị
tướng, cũng giống như mẹ nó vậy.
Mẹ Amparo có thân hình thon thả với bộ tóc vàng óng, không giống như
hai bà kia, cả hai đều da nâu và vừa lùn vừa mập. Cả hai đều ghen đến tận
cổ nhưng đều không dám hở lời khích bác. Bà ở đâu đó dưới miền duyên
hải và người ta bảo rằng vị tướng đã tìm thấy bà trong một nhà kho ở dưới
đó, nhưng bà thì xưng là co ngái của một người đàn ông đáng kính xứ
