- Nita ư?
Cô nhìn anh, mắt mở to.
- … Bà biết những gì về Nita?
- Tôi sẽ nói cho ông biết sau.
Và rồi anh kể lại câu chuyện xe hơi của anh bị hỏng dọc đường, anh mô
tả Ted Williamson, tình yêu và nỗi âu lo của anh ta. Cô gái chăm chú nghe.
- Thật là cảm động – Cô ta nói sau khi anh ngừng lời.
- Vâng, rất cảm động. Đúng như vậy – Hercule Poirot xác nhận – như là
câu chuyện về Arcadie phải không? Thưa bà, bà có thể nói, về cô gái này?
Katrina Samoushenka thở dài.
- Tôi đã có một cô hầu phòng… tên là Juanita. Cô ấy rất xinh, vâng…
vui vẻ, có trái tim nồng hậu. Cái gì đã xảy ra với những người mà Thượng
đế hằng che chở. Cô ấy đã chết trẻ.
Poirot đã nghe nói về chuyện này và bây giờ anh gạn hỏi.
- Cô ta đã chết ư?
- Vâng.
Hercule Poirot yên lặng trong một phút đồng hồ. Sau đó anh hỏi tiếp:
- Có một điều mà tôi không rõ lắm. Tôi đã hỏi ngài George Sanderfield
về cô hầu phòng của bà nhưng ông tỏ vẻ lạ lùng. Tại sao?
Có một sự phật ý lướt trên mặt của người vũ nữ.
- Ông ấy tưởng ông hỏi về Marie… cô gái tôi thuê sau khi Juanita thôi
việc. Marie thường tìm mọi cách vòi tiền về một việc gì đó liên quan tới
ông ấy, hình như thế. Đó là một cô gái xấu xí… vô ý tứ, đọc trộm thư và
lục lọi các ngăn kéo.
- A! Cái đó đã giải thích tất cả – Anh lẩm bẩm – Họ của Juanita là
Valetta và cô ta đã chết trong khi mổ ruột thừa ở Pise. Đúng như vậy chứ?
Anh nhận ra một sự ngập ngừng trước khi gật đầu của người vũ nữ.
- Vâng, đúng.
- Nhưng tại sao? – Poirot hỏi tiếp – Cha mẹ của cô ta lại gọi cô là Bianca
chứ không gọi là Juanita?
- Bianca hay Juanita… thì có gì là quan trọng? Chắc chắn cô ta nhận
thấy gọi là Juanita thì lãng mạn hơn tên thật của mình.
