Tôi sợ chết khiếp, và chóng mặt đến mức níu chặt lấy ông ta bằng cả
hai tay rồi nói, “Nếu ông làm ơn để cháu được ngồi thẳng người, thưa ông,
có khi cháu sẽ không bị chóng mặt, như thế cháu có thể giúp được nhiều
hơn.”
Ông ta tóm lấy tôi dốc lộn ngược xuống nhanh chóng mặt, làm nhà
thờ đột nhiên nhảy lên ngồi chồm hỗm lên cái chong chóng gió vốn nằm
trên nóc. Rồi ông ta giữ lấy hai cánh tay tôi để tôi đứng thẳng người trên
đỉnh tấm bia, và nói tiếp những lời thật khủng khiếp.
“Sáng sớm mai, mày phải mang đến cho tao cái giũa và đồ ăn. Mày
phải mang tất mấy món đến chỗ cái pháo đài cũ ở đằng kia cho tao. Làm
đúng như thế, và cấm không bao giờ được hé miệng một lời hay dám ra hiệu
gì về chuyện mày đã thấy một người như tao, hay bất cứ ai, như thế mày sẽ
được yên thân mà sống. Không làm được, hay làm sai lời tao, dù chỉ một li
một lai, tao sẽ moi tim móc gan mày ra, nướng lên và chén sạch. Nói luôn để
mày biết, tao không chỉ có một mình như mày có khi đang nghĩ đâu. Có một
thằng bạn trẻ hơn trốn cùng tao, và so với hắn tao còn là thiên thần cơ đấy.
Thằng bạn này nghe thấy những gì tao nói. Thằng bạn trẻ này có một cách bí
mật chỉ mình nó biết để tìm đến một thằng nhóc con, đến quả tim và lá gan
của thằng nhóc con đó. Một thằng nhóc tìm cách trốn gã thanh niên đó thì
chỉ phí công thôi. Thằng nhóc con có thể khóa cửa, có thể nằm im trên
giường ấm áp, có thể rúc vào dưới chăn, có thể kéo áo lên trùm đầu, có thể
nghĩ nó đang thoải mái và an toàn, nhưng thằng bạn trẻ của tao sẽ nhẹ nhàng
rón rén tìm được tới chỗ thằng nhóc con và mổ phanh bụng nó ra. Ngay lúc
này đây tao đang cố ngăn để hắn đừng làm hại mày, khó cực kỳ đấy. Tao
thấy thật khó giữ hắn tránh xa tim gan mày ra. Giờ mày nói sao nào?”
Tôi nói tôi sẽ mang cho ông ta giũa, và tôi sẽ mang cho ông ta tất cả
thức ăn vụn tìm được, và sẽ tới gặp ông ta ở chỗ pháo đài cũ vào lúc sáng
sớm.
“Thề là nếu mày không làm thì Chúa đánh chết mày đi!” người đàn
ông nói.
Tôi thề, vậy là ông ta hạ tôi xuống đất.
