“Hay Provis - cảm ơn cậu, Pip. Hay có lẽ là Provis nhỉ? Có thể cậu
biết cái tên ấy là Provis chăng?”
“Phải,” tôi nói.
“Cậu biết cái tên ấy là Provis. Một lá thư, đề gửi từ Portsmouth, của
một cư dân thuộc địa có tên là Provis, hỏi thăm địa chỉ cụ thể của cậu, nhân
danh Magwitch. Theo tôi hiểu, Wemmick đã gửi địa chỉ cho người đó theo
đường bưu vụ. Có thể thông qua Provis cậu đã nhận được lời giải thích của
Magwitch - đang ở New South Wales - chăng?”
“Nó tới thông qua Provis,” tôi đáp.
“Chúc một ngày tốt lành, Pip,” ông Jaggers nói, chìa tay ra, “rất vui
được gặp cậu. Khi viết thư gửi bưu vụ cho Magwitch - ở New South Wales -
hay liên hệ với ông ấy thông qua Provis, hãy làm ơn đề cập rằng các giấy tờ
biên lai chi tiết trong thời gian quan hệ lâu dài của chúng ta sẽ được gửi tới
cậu cùng với số dư; vì vẫn còn lại một số dư nữa. Chúc một ngày tốt lành,
Pip.”
Chúng tôi bắt tay, và ông luật sư nhìn tôi chằm chặp suốt quãng thời
gian ông có thể nhìn tôi. Tôi quay người trên ngưỡng cửa ra vào, và ông vẫn
nhìn tôi chằm chặp, trong khi hai bộ mặt xấu xa trên giá dường như đang cố
mở mắt ra, và hét lên từ cổ họng sưng phồng của chúng, “Ôi, ông ta là một
kẻ như thế đấy!”
Wemmick đang ra ngoài, nhưng cho dù có mặt tại bàn làm việc chắc
ông cũng không làm gì cho tôi. Tôi quay về thẳng Temple, tại đây tôi thấy
ông Provis khủng khiếp kia đang uống rượu rum pha nước, hút thuốc lá đen
một cách an toàn.
Ngày hôm sau, những món quần áo tôi yêu cầu đều được mang tới
nhà, và vị khách mặc chúng vào. Cho dù ông ta mặc gì lên người, món đồ đó
cũng ít hợp với ông ta (tôi khổ sở nhận thấy dường như là vậy) hơn so với
những gì ông ta mặc trước đó. Theo tôi nghĩ, có điều gì đó ở ông ta làm cho
mọi nỗ lực hóa trang đều trở nên vô vọng. Tôi càng thử nhiều trang phục,
càng mặc lên người ông ta những món quần áo đàng hoàng hơn, ông ta
trông lại càng giống kẻ đào tẩu rách rưới ngoài đầm lầy. Không nghi ngờ gì
