Đứng bên cạnh một lát trong lúc hai người kia làm việc, tôi để ý tới
vẻ mặt lạ lùng họ hướng vào nhau lại lặp lại vài lần: giờ đây với sự khác biệt
là mỗi người đều ngờ vực, nếu không nói là ý thức, đã thể hiện bản thân ra ở
vị thế yếu đuối không chuyên nghiệp trong mắt người kia. Vì lý do này, tôi
cho rằng giờ đây họ trở nên cứng nhắc với nhau: ông Jaggers đầy trịch
thượng, còn Wemmick bướng bỉnh biện hộ mỗi khi có một chút trì hoãn nhỏ
nhất nào trong khoảnh khắc. Tôi chưa bao giờ thấy hai người gay gắt với
nhau đến thế; vì nói chung họ thực sự rất ăn ý với nhau.
Nhưng cả hai đều nhẹ nhõm hẳn nhờ sự xuất hiện đúng lúc của
Mike, vị khách hàng đội mũ lông có thói quen dùng ống tay áo quệt mũi,
người tôi đã gặp qua ngay ngày đầu tiên xuất hiện giữa mấy bức tường này.
Nhân vật này, cho dù là bản thân ông ta hay một thành viên nào đó trong gia
đình, dường như luôn gặp rắc rối (và ở nơi này đồng nghĩa với Newgate), tới
để cho hay con gái đầu của ông bị bắt vì nghi ngờ ăn cắp đồ trong cửa hàng.
Trong lúc vị thân chủ trình bày hoàn cảnh đáng phiền muộn này với
Wemmick, ông Jaggers đứng đầy uy quyền trước lò sưởi và không can dự gì
tới quá trình kia, mắt Mike tình cờ lại lấp lánh nước mắt.
“Ông muốn gì?” Wemmick hỏi, với vẻ phẫn nộ tột bậc. “Ông đến
đây sụt sùi làm gì?”
“Tôi đâu có làm vậy đâu, ông Wemmick.”
“Có đấy,” Wemmick nói. “Làm sao ông dám? Ông không ở trạng
thái thích hợp để tới đây, nếu ông không thể tới đây mà không lếch thếch
như một cái bút tòe ngòi. Ý ông là sao đây?”
“Người ta không thể kìm cảm xúc này được, thưa ông Wemmick,”
Mike nài nỉ.
“Ông ta làm sao?” Wemmick hỏi, khá hung dữ. “Nói lại xem nào!”
“Nào, nghe này, ông kia,” ông Jaggers nói, bước lên một bước rồi chỉ
ra cửa. “Ra khỏi căn phòng này. Tôi sẽ không cho phép ai xúc động ở đây.
Ra ngoài.”
“Đáng đời ông lắm,” Wemmick nói. “Ra ngoài.”
