NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 100

Đến cạnh một chiếc bàn con để các thức nhắm, chủ và khách, theo đúng lễ
nghi, nốc một cốc rượu trắng kèm theo những thức ăn muối khác nhau, và
uống vài thứ rượu khai vị nữa, cũng theo đúng tục lệ ở khắp nước Nga
mênh mông của chúng ta, ở thành thị cũng như ở nông thôn. Sau đấy họ
vào buồng ăn; bà chủ nhà đi trước ngoe nguẩy như một con ngỗng. Trên
một bàn ăn khí nhỏ, đã đặt bốn bộ đồ ăn. Ngồi vào ghế thứ tư là một người
khó xác định được là bà hay cô, là bà con hay kẻ ăn bám, trạc ba mươi tuổi,
không đội mũ, nhưng diện một bộ áo sặc sỡ. Có những kẻ chỉ tồn tại như
những cái vết hay những chấm lốm đốm trên các đồ vật. Họ lúc nào cũng
chỉ ở có một chỗ cố định, không bao giờ cử động cái đầu; người ta gần lầm
lẫn họ với đồ đạc; người ta thề rằng họ chẳng bao giờ nói ra một tiếng chết
tiệt nào, nhưng mà bất chợp bắt gặp họ ở nhà bếp hay kho áo, thì ô, ô, ô!...
- Hôm nay, món thịt hầm ngon lắm, mình ạ, Xôbakiêvits vừa nói vừa gắp
một miếng niania to tướng, món ăn của Nga thường kèm theo thịt hầm và
một khúc ruột cừu nhồi lúa mạch đen, óc và chân bê.
- Ở tỉnh, bác không kiếm đâu được một miếng như thế này, hắn lại nói với
Tsitsikôp. Ngoài ấy họa có Chúa biết được là người ta cho bác ăn những gì!
- Ở dinh tỉnh trưởng, ăn cũng khá đấy chứ, Tsitsikôp nói.
- Giá lúc bác biết ở đấy họ nấu nướng thức ăn như thế nào, bác sẽ chẳng
động đến đâu.
- Tôi không biết đánh giá thế nào cách nấu nướng; nhưng tôi thấy món cá
nấu và món sườn lợn ngon đấy chứ.
- Nhất định là bác lầm rồi. Tôi biết chúng nó mua những gì ở chợ cho nhà
tỉnh trưởng. Thằng bếp kẻ cướp nhà ấy không phải đã toi công đi học nghề
với một lão người Pháp; nó lột da một con mèo rồi dọn lên, nói là con thỏ.
- Eo! Khiếp quá! Bà Xôbakiêvits kêu lên.
- Làm thế nào được, lối làm ăn của chúng như thế đấy! Tôi chẳng liên quan
gì đến việc ấy cả. Tất cả những thứ mà thằng Akunka nhà ta - xin lỗi, - ném
vào hòm rác, thì ở nhà họ đều vào nồi xúp; đúng, đúng hoàn toàn vào nồi
xúp.
- Bao giờ đang ăn, mình cũng nói những lời lẽ khiếm nhã, bà Xôbakiêvits
lại càu nhàu.