thợ mộc! Cam đoan là cứ chặt đầu tôi đi, nếu bác gặp được đứa nào như nó.
Một dũng sĩ thực sự! Giá nó vào quân cận vệ thì sự nghiệp chẳng biết đến
đâu, sáu piê tám put {
Piê là đơn vị đo chiều dài cổ của Pháp bằng 0m 3248
và chia làm mười hai put và vậy là Xtêpan cao hơn 216 centimet
} đấy, ông
ạ.
Tsitsikôp lại muốn nhắc rằng Nút chai không còn nữa; nhưng rõ ràng là
Xôbakiêvits đang bốc và trước ngọn triều hùng biện ấy, chỉ còn cách là làm
thinh.
- Miluskin, thợ nung gạch! Nó có thể xây lò sưởi trong bất cứ nhà kiểu nào!
Maxcim Têliatnikôp, thợ giày: chỉ một mũi dùi là nó đóng xong cho bác
một đôi ủng và ủng đẹp làm sao! Mà không bao giờ nó rượu chè gì đâu
nhé. Lại còn Ierêmêi Xôrôkôplikhin! Cái thằng láu lỉnh, tháo vát ấy, một
mình nó bằng tất cả các thằng khác hợp lại; nó đi buôn ở Mạc-tư-khoa và
năm ít, năm nhiều, vẫn gửi cho tôi năm mươi rúp tiền tô {
Thời nông nô,
nhiều trang chủ trong các tỉnh mà sản xuất nông nghiệp kém thường cho
nông nô đến các thành phố lớn làm nghề thủ công hay buôn bán, và nộp tô
cho họ bằng tiền kiếm được, thường là rất nặng. Có khi nông nô phát tài và
giàu hơn cả chủ, nhưng chủ vẫn có quyền bắt nông nô về phục dịch mình
theo đúng địa vị của họ
}, Pliuskin thì đào đâu ra được mà bán cho bác
những trai tráng có cái chất như thế.
Kinh ngạc vì những lời thao thao bất tuyệt ấy, cuối cùng Tsitsikôp mới nói
được: - Xin phép bác, xin phép bác, bác kể ra tất cả khả năng của chúng thì
có ích gì? Vì chúng đã chết cả rồi, ta còn khai thác được gì chúng nữa đâu.
Xin bác nhớ câu tục ngữ: Người chết thì đến một cái giậu cũng không
chống được nữa.
- Đúng thế, chúng chết rồi, Xôbakiêvits như tuồng sực nhớ lại điều đó và
nói thế, nhưng lại thêm ngay: - Vả lại những đứa được ghi trong sổ là còn
sống thì gọi chúng là gì cho đúng nhỉ. Là người à? Không, đúng ra chỉ là
ruồi thôi.
- Nhưng dù sao chúng cũng đang sống, còn bọn này thì chỉ là trò ảo đăng
thôi.
- Trò ảo đăng à, không phải! Những đứa như Mikhêiep, bác chẳng còn có
