NHỮNG LINH HỒN CHẾT - Trang 194

tuy không thấy cần phải hại ai, họ vẫn không cưỡng lại nổi cái thú vô tình
bắn những mũi nhọn vào người khác: “- Này, cho mày đấy, đớp lấy, đút túi,
hốc đi!...” Lòng người thật đủ mọi thứ nhu cầu.
- Có điều em không thể hiểu, phu nhân yêu kiều lại nói, là làm sao mà
Tsitsikôp chỉ là khách qua đây thôi lại dám liều làm một việc bắt cóc như
thế? Chắc là hắn phải có đồng lõa chứ.
- Chị cũng nghi thế à?
- Nhưng mà ai, chẳng hạn?
- Ai nữa?... Trước tiên là Nôzđriôp.
- Nôzđriôp! Có thật thế không?
- Thằng cha ấy có thể được lắm chứ. Chị còn lạ gì, nó còn muốn bán cả bố
nó đi nữa… hơn thế, đem bố nó ra đặt cược đánh bạc cơ mà.
- Ôi, lạy Chúa tôi! Chị cho em biết những tin thật là trọng đại. Không bao
giờ em nghĩ ra rằng Nôzđriôp có dính líu vào cái vụ này!
- Còn em, em chẳng nghi ngờ một chốc lát nào cả.
- Chẳng còn cái gì mà người ta không thấy ở đời này nữa! Khi Tsitsikôp
mới đến, ta có bao giờ ngờ rằng hắn sẽ làm lộn tùng phèo cả thành phố lên
thế không? Ôi, Anna Grigôriepna ạ, giá chị biết việc ấy làm em hoảng hốt
đến thế nào! Không có tình bạn của chị, sự ân cần của chị… thì em chết
mất. Thấy mặt em tái đi, Maska bảo em: “- Thưa bà thân mến, nom bà nhợt
nhạt như cái xác chết!”, em đáp lại: “- Maska, chẳng phải nói đến việc ấy”.
Chao ôi, cái vụ này! Cả Nôzđriôp cũng dính vào đấy nữa!...
Phu nhân yêu kiều cố gạn hỏi những chi tiết chính xác về ngày giờ và
những sự tình của vụ bắt cóc; nhưng không ăn thua. Phu nhân yêu kiều về
mọi phương diện thú thật là không biết gì cả. Bà ta không biết nói dối. Bà
ta chỉ ức đoán thôi; và như thế là được, vì đó là một việc khác hẳn; hơn
nữa, ức đoán của bà phải căn cứ vào một lòng tin sâu sắc và trong trường
hợp ấy thì bà ta không bao giờ rút lui lòng tin nữa; dù là một luật sư tinh
thông, lão luyện nhất trong nghệ thuật thuyết phục, cũng chỉ mất toi thì giờ
và công sức với bà ta thôi.
Trong óc hai phu nhân, giả thuyết chóng biến thành việc xác thực. Việc ấy
không có gì đáng ngạc nhiên cả. Cái giới tự xưng là thông minh, cũng hành