giờ cũng bắt gãi thế.
Khách lại từ chối, bà chủ mới đi ra. Tsitsikôp vội vàng cởi áo và đưa quần
áo ướt cho Fêtinia. Chị này cũng lại chúc y ngủ ngon rồi mang quần áo đi.
Còn lại một mình, y thích thú liếc nhìn cái giường cao nghều nghện gần
chạm tới trần nhà: Fêtinia thạo việc đập rũ đệm thật, bắc một cái ghế, y leo
lên cái thứ giàn giáo ấy, người y vừa đặt lên thì nó bẹp ngay xuống và làm
những lông độn bay ra tứ tung khắp buồng. Y tắt nến nằm quắp mình lại
dưới cái chăn may chần hai lớp và ngủ tức khắc.
Sáng hôm sau y dậy khá muộn. Qua kính cửa sổ, mặt trời chiếu một tia
nắng thẳng vào mắt y và những con ruồi, hôm qua ngủ trên tường, trên trần,
bây giờ tha hồ mà xúm lại tấn công y. Một con bậu vào môi, một con khác
vào tai, con thứ ba trên mắt, một con nữa đã dại dột chui liều vào lỗ mũi y
làm cho y hắt hơi và tỉnh dậy. Xem xét căn phòng, y thấy là các bức tranh
không những chỉ vẽ chim chóc, mà còn có cả một bức chân dung Kutuzôp
{
Kutuzôp (1745-1813) danh tướng Nga, lãnh đạo cuộc kháng chiến thắng
lợi của nhân dân và quân đội Nga chống xâm lược của Napôlêông năm
1812
} và một bức sơn dầu truyền thần một ông lão mặc quân phục, hai ống
tay áo nẹp màu đỏ như người ta thường mặc thời hoàng đế Paven {
Paven I,
Nga hoàng trị vì từ 1796 tới 1801
}. Đồng hồ rít lên đánh mười tiếng; qua
cánh cửa hé mở, một cái mặt đàn bà hiện ra rồi vội vàng biến mất đi, để
ngủ cho thoải mái, Tsitsikôp đã cởi bỏ hết mọi thứ che thân. Khuôn mặt ấy
đối với y hình như không phải xa lạ; cố nhớ lại y nhận ra là mặt bà chủ. Y
mặc sơ mi, quần áo bẩn đã hong khô và chải sạch đang sẵn sàng chờ y, Mặc
vào, y đến trước một cái gương và lại hắt hơi to đến nỗi một con gà tây,
đúng lúc ấy đang đứng gần cái cửa sổ khá thấp, phải liến thoắng nói với y,
bằng cái ngôn ngữ lạ lùng của nó, mấy tiếng mà ý nghĩa nó có lẽ là “chúc
ông mạnh!”.
Tsitsikôp mắng nó là đồ ngu rồi ngắm cái cảnh trước mắt. Cửa sổ có lẽ
trông ra chuồng gà, hay ít nhất cái sân con ở phía dưới kia cũng đầy gà vịt.
Nhung nhúc những gà mái, gà tây mái, một con gà trống đi vênh vang giữa
đám mái, vừa đi vừa vẫy mào, vừa nghiêng đầu như để lắng tai nghe. Một
con lợn nái cũng ở đấy với cả gia đình; sục mõm vào một đống rác, nó nuốt
