đại tá Tsêkrakôp, Xôbakiêvits {
Blôkhin có từ Blokha là con bọ chét.
Pôtsitaliep có từ potsitat là tôn kính. Muinnôi có từ muilô là xà phòng.
Tsêkrakôp có từ tsêprak là vải phủ mông ngựa và Xôbakiêvits có từ xôbaka
là chó
}.
- A! Có biết Xôbakiêvits đấy à? Y vừa hỏi thì tức khắc được nghe bà lão kể
là không những biết Xôbakiêvits mà cả Manilôp nữa và Manilôp lịch thự
{
Bà lão nói ngọng
} hơn Xôbakiêvits nhiều; đến quán là ông ta gọi ngay
một con gà, thịt bò non, gan cừu, nếu có, tóm lại là nếm đủ các món, còn
Xôbakiêvits thì bao giờ cũng chỉ gọi độc một món, tiền chi trả như mọi
người mà cứ đòi thêm cho nhiều.
Y vừa chuyện trò như thế, vừa thanh toán gọn món lợn sữa; bỗng tiếng một
chiếc xe đi tới làm cho y phải bước tới cửa sổ nhìn xuống. Một chiếc
britska nhẹ thắng ba ngựa, đỗ lại trước tam cấp. Hai người đàn ông bước
xuống; một người cao lớn, tóc vàng, mặc áo nhà binh có nẹp màu xanh
sẫm; một người tầm thước, tóc đen, mặc áo caftan sòng sọc thường. Đằng
xa có một cái xe ngựa khổ đi không, thắng bốn con ngựa gầy, lông lá lù xù,
đai, cương bằng dây thừng, xộc xệch. Người tóc vàng leo ngay lên thang
gác, trong khi người tóc đen sờ nắn một cái gì để trong xe, vừa sờ vừa nói
chuyện với người đày tớ, vừa ra hiệu cho xà ích chiếc xe sau. Hình như
Tsitsikôp nhận ra tiếng hắn. Trong khi Tsitsikôp đang nhìn hắn thì người
tóc vàng đã tìm được cửa mở ra, người ấy vóc cao lớn, mặt khô gày hay
đúng ra là tàn tạ; ria mép đỏ hoe và nước da đen rám chứng tỏ là ông ta đã
quen với khói thuốc lá, nếu không phải là khói thuốc súng. Ông ta lễ phép
cúi chào, và Tsitsikôp vội vàng đáp lễ. Cả hai đều cùng chúc mừng nhau là
đã gặp may vì mưa làm cho đường hết bụi và trời mát như thế mà đường
trường thì thật dễ chịu. Cái không khí lạnh lùng đã tan: đáng lẽ họ còn làm
quen nhau nhiều hơn nữa thì vừa đúng lúc ấy người tóc đen bước vào. Ném
cái mũ lưỡi trai xuống đất, hắn lấy tay vò cho mái tóc đen rậm xù lên.
Người hắn tầm thước nhưng khỏe mạnh, chắc chắn; đôi má hồng hào, răng
trắng như hoa huệ, tươi như hoa hồng, biểu lộ một sức khỏe dồi dào.
Trông thấy Tsitsikôp hắn liền giơ tay lên trời và reo:
- Ái chà! May mắn biết bao!
