Nhưng tức thì, những kẻ bất mãn bỗng bị kéo ra khỏi những ý nghĩ miên
man của họ. Toàn thể, kể cả xà ích, chỉ chợt tỉnh khi thấy bị đâm thẳng vào
một cái xe sáu ngựa và nghe gần như từ trên đầu họ vọng xuống, tiếng kêu
của mấy người đàn bà ngồi trong xe và tiếng chửi của gã xà ích xe kia.
- À! Đồ đểu! Tao chả kêu tướng bảo mày đi đúng bên phải là gì? Chắc là
mày say hẳn!
Xêlifan biết mình lỗi; nhưng đúng là một người Nga, hắn không muốn tự
thú mà bẻ lại một cách đường hoàng.
- Thế tại sao mày lại phi nước đại? Chắc cặp mắt mày đã đem cầm cho tiệm
rượu rồi hẳn!
Bấy giờ hắn mới bắt đầu lùi chiếc britska lại, nhưng không tài nào mà lùi
được vì hai cỗ ngựa đã vướng vào nhau chằng chịt. Con Vằn tò mò đánh
hơi các bạn mới đang ép vào sườn nó. Trong lúc ấy hai người đàn bà ngồi
trong xe, nhìn cái cảnh ấy với vẻ kinh hãi. Một người đã già, người kia còn
trẻ, chỉ độ mười sáu tuổi; tóc vàng óng, rất đẹp trên cái đầu nhỏ nhắn.
Khuôn mặt trái xoan đều đặn có hình dáng và màu trắng trong của một quả
trứng mới đẻ; nếu một cô gái có bàn tay đen đưa lên soi thì nó sẽ để truyền
qua những tia sáng mặt trời. Đôi tai nàng, thanh tú, trắng đục, ửng hồng
dưới ánh sáng nóng nực; sự khiếp sợ làm đôi môi nàng hé mở; mấy giọt lệ
long lanh trên mắt nàng. Tất cả những cái ấy làm thành một quang cảnh
yêu kiều đến nỗi nhân vật của chúng ta phải ngắm một hồi, không chút để ý
đến vụ tranh chấp giữa mấy con ngựa và hai gã xà ích.
- Lùi đi chứ, con quạ khốn khiếp kia! Gã xà ích xe kia nói.
Xêlifan kéo cương về phía mình; gã kia cũng làm như thế; mấy con ngựa
lùi một tí, rồi lại tiến lên túm tụm vào nhau sát hơn trước nữa và vướng vít
lủng củng vào các dây thắng. Hoan hỷ với người bạn mới, gặp gỡ nhau
trong hoàn cảnh như thế, con Vằn dù có thế nào, cũng không muốn rời bạn.
Ghếch mõm lên cổ bạn, nó thủ thỉ những lời, chắc là tế toái lắm, vì con kia
cứ vẩy vẩy tai không ngớt.
Sau cùng, cảnh huyên náo làm cho nông dân một làng ở gần chạy đến xem.
