hoạt, cái miệng dễ thương, tóc và lông mày đen, mắt nhỏ thậm chí sâu,
nhưng phóng ra mạnh mẽ ngọn lửa đang bừng bừng trong khí huyết.
Rủi thay, tôi chẳng biết gì về tất cả những điều này, và suốt đời, tôi chỉ
nghĩ đến gương mặt mình khi không còn kịp lợi dụng nó nữa. Như vậy
là cùng với sự rụt rè của lứa tuổi tôi có sự rụt rè của một bản tính rất
giàu yêu thương, luôn bối rối vì sợ gây mất lòng, vả lại, tuy trí óc khá
được trau dồi, nhưng do chưa bao giờ gặp gỡ giới thượng lưu, tôi hoàn
toàn không biết cách ứng xử; và những kiến thức của tôi, chẳng hề bổ
khuyết cho điều đó, chỉ càng khiến tôi thêm e sợ vì cho tôi cảm nhận
được mình không biết ứng xử đến nhường nào.
Vậy là sợ việc mình đến gặp chẳng gây được thiện cảm, tôi liền
sử dụng lợi thế của mình theo cách khác, và tôi viết một bức thư hay
ho theo phong cách diễn thuyết, vá víu những câu văn sách vở với lối
nói năng của thợ học việc, phát huy toàn bộ tài hùng biện để chiếm
được thiện ý của bà De Warens. Tôi để bức thư của ông De Pontverre
vào cùng thư của mình, và tôi đến với cuộc yết kiến dễ sợ này. Tôi
không thấy bà De Warens; người ta bảo tôi là bà vừa ra khỏi nhà để tới
nhà thờ. Đó là ngày lễ Lá của năm 1728. Tôi chạy theo bà: tôi nhìn
thấy bà, tôi đến kịp chỗ bà, tôi nói với bà... Tôi phải nhớ nơi chốn này;
từ bấy tôi đã nhiều lần làm nó ướt đầm nước mắt và phủ kín nó bằng
những nụ hôn. Giá mà tôi có thể quây một lan can bằng vàng quanh
địa điểm may mắn ấy! Giá mà tôi có thể thu hút đến đó sự tôn vinh
của toàn thế gian! Ai ưa vinh danh những đài kỷ niệm sự cứu rỗi con
người chỉ nên quỳ gối mà tiếp cận nơi này.
Đó là một lối đi đằng sau ngôi nhà của bà, giữa một suối nước ở
bên phải ngăn nhà với vườn, và bức tường sân ở bên trái, lối đi này
dẫn vào nhà thờ dòng Franciscain qua một cánh cửa giả. Sắp bước qua
cửa, nghe tiếng tôi nói, bà De Warens quay lại. Tôi ra sao đây khi nhìn
thấy con người ấy! Tôi đã hình dung một bà già sùng đạo thật cau có:
theo ý tôi vị phu nhân tốt bụng của ông De Pontverre không thể là gì
khác. Tôi thấy một gương mặt đầy duyên sắc, cặp mắt đẹp xanh biếc
