Trứng hay gà có trước?
Trứng có trước hay gà có trước? Câu hỏi đơn giản này lại là một
thách thức khôn cùng về mặt lôgíc. Có người cho rằng trứng có
trước vì trứng nở ra gà; có người cho rằng gà có trước vì gà đẻ ra
trứng. Thế nhưng, con gà đẻ ra trứng thì lại nở ra từ một quả trứng
và quả trứng đó lại do một con gà đẻ ra… Cứ như vậy, vô tận là
những cuộc tranh luận - những “cơn bão tố trong ấm nước trà”.
Thực ra, một thứ chân lý chung chung là điều rất khó đạt được.
Chân lý bao giờ cũng cụ thể: Con gà đẻ ra quả trứng, thì có trước
quả trứng; quả trứng nở ra con gà, thì có trước con gà. Việc trứng
có trước hay gà có trước là điều chúng ta chỉ có thể biết được một
cách chắc chắn tại những thời điểm xác định trong dòng chảy vô tận
của thời gian.
Có hai phạm trù luôn luôn tồn tại khách quan và quyết định bản chất
của sự vật. Đó là không gian và thời gian. Chân lý chỉ tồn tại trong
một không gian và thời gian nhất định. Nó không tồn tại ngoài không
gian và thời gian đó. Ví dụ, nước sôi ở nhiệt độ 100oC chỉ đúng với
vùng đồng bằng, chứ không đúng với vùng núi cao, chỉ đúng với
thời nay, chứ không đúng với thời Trái đất có áp suất không khí lớn
hơn (hoặc nhỏ hơn).
Trong mọi chuyện nghiên cứu, học hành, điều quan trọng là phải
luôn luôn nhớ đến các yếu tố không gian và thời gian. Những lý luận
chung chung nằm ngoài khuôn khổ của các yếu tố nói trên, đều
chứa đựng rủi ro sai lệch hoặc giáo điều. Giáo điều, về bản chất, là
một sự sai lệch về thời gian, khi chân lý của quá khứ được áp đặt
cho hiện tại và tương lai. Điều tệ hại nhất là các giáo điều thường
