Laurie cho vở nhạc kịch của anh vào lửa và trở về Paris, hi vọng rằng sẽ
có một người sớm đến gặp anh. Anh rất muốn đi Nice, nhưng không muốn
đến khi chưa được yêu cầu. Mà Amy lại không yêu cầu anh vì về phần cô,
cô đã trải qua những việc mách bảo cô rằng nên tránh cái nhìn soi mói của
“chàng trai chúng ta”.
Fred Vaughn đã quay trở lại và đã đặt câu hỏi mà cô đã nghĩ sẽ trả lời
“Vâng, cám ơn anh.” Nhưng cuối cùng cô lại quyết định trả lời “Không, cám
ơn anh.” thật dễ thương nhưng quả quyết. Khi thời điểm đến, cô thiếu can
đảm và cô thấy còn có thứ quan trọng hơn là tiền bạc và địa vị xã hội cần
thiết để thỏa mãn những khát khao mới khiến lòng cô tràn ngập những hi
vọng thắm thiết và lo lắng.
Suốt những ngày sau khi đã từ chối Fred, Amy không được vui. Cô có
khuynh hướng lánh xa sự có mặt của mọi người và gần như suốt thời gian
đó cô dạo chơi một mình. Cô thường hay trở lại Valrose, nhưng cô làm việc
rất ít.
Bà bác nghĩ là cô tiếc câu trả lời với Fred. Amy thấy không cần thiết phải
đính chính và không thể giải thích được, nên cứ để cho bà nghĩ vậy.
Cô cẩn thận báo cho Laurie biết là Fred đã đi Ai Cập. Chỉ có thế thôi,
nhưng anh hoàn toàn hiểu và cảm thấy nhẹ nhõm. Anh tự bảo, với vẻ nể
trọng: “Mình đã chắc chắn là cô ấy sẽ đổi ý. Tội nghiệp chàng trai! Mình đã
trải qua kinh nghiệm đó và thật sự thông cảm với cậu ấy.”
Trong khi những đổi thay đó xảy ra thì bên kia đại dương, nỗi bất hạnh
giáng xuống gia đình. Bức thư báo là bệnh tình của Beth xấu hơn bao giờ
hết không bao giờ đến nơi và khi Amy nhận được bức thư sau đó thì cỏ đã
xanh mồ chị gái của cô. Cô nhận được tin xấu ở Vevey, vì cái nóng đã khiến
các du khách của chúng ta chạy trốn khỏi Nice vào tháng Năm. Họ không
vội đến Thuỵ Sĩ ngay nên đã viếng thăm thành phố Gênes và mấy cái hồ bên
Ý. Amy đã cố gắng chịu đựng cú sốc, và ngoan ngoãn nghe theo quyết định
của gia đình vì mọi người không muốn cô rút ngắn thời gian ở nước ngoài.
Vì đã quá muộn để có thể từ giã Beth, tốt hơn hết là cô nên ở lại và để cho
sự vắng mặt làm dịu đi nỗi buồn. Nhưng lòng cô nặng trĩu. Cô nóng lòng
