Bà March đưa tay cho Jo. Cô nắm lấy tay mẹ, cười trong nước mắt, và nói
tiếp với sự phấn khởi ngày trước mà từ lâu cô không còn thể hiện:
– Con đã nói dự kiến của con cho anh Fritz, và anh ấy đã nói, đó là điều
mà anh thích. Anh ấy đồng ý là chúng con sẽ thử thực hiện bao giờ chúng
con trở nên giàu có. Suốt đời anh ấy đã làm việc đó, con muốn nói là giúp
đỡ trẻ con nghèo. Anh ấy sẽ không bao giờ trở nên giàu có được bởi tiền
không nằm lâu trong túi anh ấy để sinh sôi nảy nở. Giờ đây, nhờ bà cô thân
yêu của con, bà đã yêu con nhiều hơn là con xứng đáng được yêu, giờ đây
con đã giàu có, ít nhất thì con cảm thấy mình giàu có, và chúng con có thể
sống được ở Plumfield nếu chúng con có một trường học thịnh vượng ở đấy.
Đó là một nơi lí tưởng cho các cậu bé: ngôi nhà lớn, bàn ghế chắc chắn và
đơn giản. Có rất nhiều phòng cho hàng tá người và đất đai màu mỡ. Chúng
có thể làm việc trong vườn cây ăn quả: sẽ rất tốt cho chúng, có đúng không?
Fritz sẽ dạy dỗ chúng và bố có thể đến giúp anh ấy. Con thì sẽ chăm sóc
chúng, nuông chiều chúng và mắng mỏ chúng nếu cần, và mẹ sẽ là thuyền
trưởng của con. Con luôn mơ ước có thật nhiều con trai và đối với con
không bao giờ đủ cả. Giờ đây con có thể có đầy nhà và tận hưởng để thỏa
lòng. Thật là xa hoa! Plumfield là của con và cả một lô bé trai để tận hưởng
cùng con.
Trong khi Jo sôi nổi và tỏ ra phấn khởi, thì gia đình bật cười. Ông
Laurence suýt nữa bị lên cơn đau tim.
– Con không thấy có gì buồn cười trong chuyện này. – Jo nghiêm nghị
nói khi mọi người có thể nghe lại. – Không có gì thích hợp cho ông giáo sư
của con hơn là mở một trường học, còn con thì sống trên mảnh đất của con.
– Chị ấy đã lên giọng rồi đó. – Laurie nói vì anh xem tất cả những dự
kiến này chỉ là để đùa. – Nhưng cho phép em hỏi, chị định nuôi trường học
của chị như thế nào? Nếu tất cả những học sinh đều là những đứa trẻ nghèo,
em e rằng mùa gặt của chị sẽ không đem lại lợi nhuận, thưa bà Bhaer.
– Đừng có làm cho tôi mất vui, Teddy, đồng ý không? Dĩ nhiên tôi cũng
cần những học sinh giàu có. Có lẽ tôi chỉ nhận đối tượng này thời gian đầu.
Và khi đã khởi động xong, tôi sẽ nhận một hoặc hai cậu bé bất hạnh, chỉ vì
