khái và thích tự lập, anh đã từ chối sự giúp đỡ hào phóng của ông Laurence.
Anh nhận làm kế toán viên, chọn sự khởi đầu với khoản tiền lương khiêm
tốn và chính đáng hơn là mạo hiểm với số tiền vay mượn.
Trong thời gian đó Meg đã làm việc và chờ đợi. Cô trở nên chín chắn hơn,
nội trợ đảm đang hơn và càng xinh đẹp hơn. Bởi lẽ tình yêu, như ta biết, làm
cho người ta đẹp lên. Cô vẫn còn những ước mơ thời con gái. Nên cô hơi
thất vọng khi phải bắt đầu cuộc sống mới một cách khiêm tốn. Ned Moffat
vừa cưới Sallie Gardiner. Và Meg không khỏi so sánh ngôi nhà đẹp, cỗ xe
ngựa, các món quà cưới và mức sống của bạn với những gì đang chờ đợi cô.
Trong thâm tâm cô hơi ghen tị với bạn. Nhưng những bất mãn này qua
nhanh khi cô nghĩ đến tình yêu và sự làm lụng nhẫn nại của John cho ngôi
nhà tương lai của họ. Và khi cả hai ngồi bên nhau những lúc chiều tà và bàn
chuyện tương lai thì mọi thứ đều tuyệt vời đến nỗi cô quên hết những hào
nhoáng của Sallie và tự cảm thấy mình là cô gái giàu có nhất, hạnh phúc
nhất trên đời.
Jo không trở lại nhà bà cô March nữa. Vì bà cụ đã mê Amy đến nỗi cụ
“dụ” cô bé ở lại bằng “cái mồi” là cho cô học vẽ với thầy giáo giỏi nhất của
thành phố. Để đáp lại, Amy phải phục vụ một bà chủ đòi hỏi nhiều chưa
từng thấy. Vậy là em dành buổi sáng để làm việc còn buổi chiều thì vui chơi.
Em rất hài lòng với sắp xếp đó. Phần Jo thì dành hết thời gian cho việc viết
lách và chăm sóc Beth vì cô bé vẫn còn khá yếu mặc dù khỏi bệnh đã lâu.
Không hẳn là một phế nhân, nhưng cô bé không còn vẻ hồng hào đầy sức
sống thuở trước. Tuy nhiên, cô vẫn vô cùng lạc quan, hạnh phúc và bình
thản. Cô lặng lẽ chăm lo những công việc mình yêu thích, làm bạn với tất cả
mọi người, là thiên thần của gia đình, rất lâu trước khi những người thương
yêu cô nhất nhận thức được điều đó.
Chừng nào báo Spread Eagle còn trả một đô-la cho mỗi bài viết “mấy thứ
vô nghĩa” như cô thường nói, thì Jo còn cảm thấy mình là một người phụ nữ
quan trọng. Và cô miệt mài viết những câu chuyện nho nhỏ lãng mạn của
mình. Nhưng nhiều dự tính lớn đang nung nấu trong cái đầu bận rộn, tâm trí
đầy hoài bão của cô. Và cái bếp sắt cũ trên gác xép phải chứa chồng bản
