Jo kể cho con nghe về tất cả những chuyện đó. Lẽ ra con nên đọc nhiều hơn,
vì con phát hiện ra mình không biết gì cả, và điều này khiến con thật xấu hổ.
Giờ thì chúng ta hãy đi vào vấn đề chính, vì chuyện đã xảy ra chính tại
nơi đây, và anh Fred vừa ra đi. Anh ấy thật tốt và vui tính khiến ai cũng
thích anh ấy. Con không bao giờ nghĩ đến gì khác hơn là một tình bạn trong
suốt cuộc hành trình.
Nhưng sau buổi ca nhạc dưới cửa sổ là mấy buổi đi dạo dưới ánh trăng,
những cuộc trò chuyện trên ban công và những chuyện xảy ra hằng ngày
thật sự có ý nghĩa hơn một buổi vui đùa. Con hoàn toàn không yêu đương
lăng nhăng, thưa mẹ, thật vậy, vì con không hề quên tất cả những gì mẹ dặn,
và con đã cố gắng hết mình. Nhưng đó không phải lỗi ở con, nếu như mọi
người yêu con một cách tự nhiên. Con không làm gì cả để cho chuyện đó
xảy ra, và con thấy lo rằng liệu con có phớt lờ được họ không, mặc dù chị Jo
nói rằng con chẳng có trái tim. Con biết là mẹ sẽ lắc đầu và các chị sẽ nói:
“Ôi trời, con ranh vụ lợi!” Nhưng con đã suy nghĩ rất nhiều và nếu như anh
Fred hỏi con làm vợ, con sẽ nhận lời, mặc dù con không yêu anh ấy. Con rất
thích anh ấy và chúng con rất hợp nhau. Anh ấy đẹp trai, còn trẻ, khá thông
minh và rất giàu, giàu hơn cả gia đình Laurence nhiều. Con nghĩ gia đình
anh ấy sẽ không phản đối và con sẽ rất hạnh phúc, vì họ rất dễ thương, có
giáo dục, rộng rãi và họ yêu quý con. Anh Fred, người anh lớn trong hai anh
em sinh đôi, theo con nghĩ, sẽ được cơ nghiệp rộng lớn tuyệt vời. Một ngôi
nhà riêng tại một phố thời thượng, không loè loẹt như mấy ngôi nhà lớn của
chúng ta, nhưng tiện nghi gấp hai lần. Con rất thích ngôi nhà ấy vì nó không
khoa trương. Con đã nhìn thấy bát đĩa, nữ trang của gia đình, mấy người
phục vụ già, mấy bức tranh vẽ biệt thự ở nông thôn có công viên, nhà cửa,
bãi cỏ và bầy ngựa thật đẹp. Con không thể đòi hỏi gì hơn. Con vụ lợi, có
thể, nhưng con rất ghét cảnh nghèo khó. Một trong số bọn con phải lấy
chồng giàu. Chị Meg đã không làm điều đó, chị Jo sẽ không làm, chị Beth
thì chưa thể, vậy thì con sẽ làm và sẽ biến mọi thứ trở nên thật dễ chịu quanh
con. Con sẽ không bao giờ cưới một người mà con không ưa, mẹ hãy tin
chắc như vậy. Và nếu anh Fred không phải là người hùng trong mộng của
con thì anh ấy cũng rất thích hợp với con. Với thời gian con sẽ yêu anh ấy
