giảng viên trẻ của trường đại học Cambridge, cho xuất bản tác phẩm
Những hậu quả kinh tế của hòa bình (The Economic Consequences
of the Peace). Trong cuốn sách này, Keynes lập luận rằng để nước
Đức có thể kiếm được đủ tiền trả cho quân Đồng minh, nước này
sẽ phải bán nhiều hàng hoá hơn là mua, và các đối tác thương mại
của nó phải sẵn lòng hấp thụ lượng hàng hoá khổng lồ đó, cũng
đồng nghĩa với hậu quả tiềm tàng là bóp nghẹt các ngành công
nghiệp nội địa. Do đó, vì lợi ích của chính mình, các nước Đồng
minh sẽ phải tự tiết chế nhu cầu. Như ông đã chỉ ra, “Nếu nước
Đức bị bóp nặn, thì nó sẽ không phải nước đầu tiên chịu thiệt hại.”
Ông kết luận rằng số tiền lớn nhất mà nước Đức có đủ khả năng
chi trả, mà lại không gây đổ vỡ thương mại thế giới trên diện rộng, là
tầm 6 tỷ đô-la.
Cuốn sách lập tức trở thành tác phẩm bán chạy nhất; chỉ trong
sáu tháng đầu xuất bản, đã có hơn một trăm ngàn cuốn sách được
bán hết trên toàn thế giới. Nó được đăng tải thành nhiều kỳ tại Mỹ
trên tờ New Republic và tại Pháp trên tờ La Nouvelle Revue
Francaise và được dịch sang tiếng Pháp, Đức, Hà Lan, Flemish, Đan
Mạch, Thuỵ Điển, Ý, Tây Ban Nha, Rumani, Nga, Nhật, và Trung
Hoa. Mới ở tuổi ba mươi sáu, ngòi bút xuất chúng của Keynes đã đưa
ông lên đài danh vọng, khiến ông vang danh không chỉ ở nước Anh
mà là khắp thế giới.
Ngay khi còn nhỏ tuổi, mọi người đã chú ý đến tài trí của cậu bé
Maynard, vốn đã được bồi đắp từ tấm bé. Sinh năm 1883 tại
Cambridge, Anh, ông đã sống gần hết cuộc đời mình trong khuôn
viên và xung quanh Đại học Cambridge. Cha của ông, ngài John
Neville Keynes, là một giảng viên, một nhà triết học, và nhà logic
học đầy triển vọng song lại rất ít tham vọng và đã sớm bị cuốn vào
những công tác hành chính tại trường đại học. Maynard theo học
bốn năm tại Eton, ở đây cậu là một trong những cậu bé vàng sáng giá
