của ông coi thế giới tiền và quyền là nơi nhơ bẩn, thì ông lại khao
khát cháy bỏng muốn trở thành một phần của thế giới đó.
Cơ hội đưa ông trở lại chính phủ nảy sinh cùng cuộc chiến tranh.
Chủ Nhật, ngày mồng 2 tháng Tám, khi đang ở Cambridge, ông
nhận được thư của một đồng nghiệp cũ tại Bộ Tài chính Anh, ngài
Basil Blackett. “Hôm qua tôi đã cố liên lạc với ngài song ngài lại
không có mặt ở thành phố. Tôi muốn tiến cử trí óc của ngài để
phục vụ cho lợi ích của đất nước và trộm nghĩ ngài sẽ yêu thích công
việc này. Tôi rất biết ơn nếu ngài có thể dành thời gian gặp mặt tôi
vào thứ Hai này, song tôi e rằng quyết định sẽ phải đưa ra ngay sau
đó.” Lời mời xuất phát từ một người ông vô cùng kính trọng, cho ông
cơ hội tiếp cận với trung tâm sự vụ của toàn thế giới quả có sức hấp
dẫn không thể cưỡng nổi. Quá sốt ruột không thể chờ tới chuyến
tàu tiếp theo lên London, ông thuyết phục em rể là A. V. Hill cho
ông ngồi thùng xe mô tô rồi lái lên London. Đến cuối ngày,
Keynes đã ngồi chễm chệ trong trụ sở Bộ Tài chính, bận rộn soạn
thảo một công hàm cho ngài bộ trưởng về vấn đề liệu nước Anh có
nên theo gót các nước châu Âu khác và từ bỏ chế độ bản vị vàng hay
không. Chỉ trong vỏn vẹn vài tháng, ông đã được bổ nhiệm vào vị trí
cố vấn kinh tế cấp thấp trong Bộ Tài chính.
Ông thăng tiến rất nhanh trong địa hạt công việc của mình.
Đầu năm 1917, ông trở thành trưởng ban tài chính đối ngoại, chịu
trách nhiệm đảm bảo đất nước có đủ số lượng đô-la với những điều
khoản hợp lý để có thể chi trả cho các hoạt động chiến sự và giữ cho
nền kinh tế Anh phát triển lành mạnh. Đó có lẽ là vấn đề kinh
tế quan trọng nhất đối với nước Anh trong suốt cuộc chiến, và
đặt Keynes ở trung tâm của quá trình hoạch định chính sách kinh tế.
Ông hoàn toàn đắm mình trong bầu không khí sôi động của
cuộc sống với vị trí là một quan chức tiếng tăm, được tham gia vào
các hội nhóm chính trị và xã hội danh giá bậc nhất. Ông được chính
